Очень трудно понять человека, если он пытается объяснить вам то, в чем сам практически ничего не понимает, но, делая умное выражение лица, старается внушить вам, что вы дилетант. Особенно остро воспринимается это, когда перед вами ваш начальник. По армейским законам: начальник всегда прав! Следовательно, он умней и опытнее любого своего подчиненного. Но всегда ли это так?
     Полковник - проверяющий - сидел за столом в кабинете командира части и, высокомерно глядя на стоящего перед ним капитана, говорил:
     - Почему, товарищ капитан, из вашего подразделения дезертировали солдаты?
     - Случилось так, товарищ полковник.
     - Это не ответ, капитан! - повысил голос полковник.
     - Но ведь... - начал было отвечать капитан, но полковник его перебил:
     - Что, "но ведь"? Что вы мямлите, как мальчишка? Отвечайте!
     - Товарищ полковник, здесь у нас в Карабахе - "горячая точка", так сказать. Вот некоторые бойцы и не выдержали, домой убежали.
     - Что вы тут передо мной дурака валяете? Знаю я, что здесь происходит. Вы ответьте, почему ваши солдаты убегают? Какие меры принимаете вы лично?
     - Товарищ полковник, солдаты сбежали позавчера. Вчера мы всех троих отловили и доставили в часть.
     - Отловили? Вы что - охотник? - саркастически произнес проверяющий.
     - Возможно, я не совсем правильно выразился, но суть в том, что все солдаты моего подразделения находятся на территории части.
     - Это хорошо! Но это не освобождает вас от ответственности! - привстав со стула, прокричал полковник.
     Затем, успокоившись, проверяющий сел обратно на стул и сказал:
     - Мы будем рассматривать вопрос о вашем соответствии занимаемой должности командира роты. А лично я думаю, что вам не место в Вооруженных Силах. Что молчите?
     - Есть! - ответил капитан.
     - Что - "есть"? - переспросил полковник.
     - Не понял ваш вопрос, - удивился капитан.
     - Полковник выдвинул вперед нижнюю челюсть и громко произнес:
     - Вы плохой офицер, раз не можете удержать в части своих солдат!
     Капитан набрал в легкие воздух и тяжело выдохнул.
     - Что вздыхаете, капитан?
     - Товарищ полковник, мои солдаты действительно предприняли попытку дезертировать, но сейчас они на месте, в казарме. А вы знаете, что сейчас творится? Советский Союз распадается на куски! И я думаю, что солдаты будут бежать к себе на родину. Внутренние войска уже ушли отсюда. А мы тут торчим, как не знаю кто и зачем. Никаких приказов определенных нам не дают. Что мы тут делаем? Вы сами хоть знаете?
     - Вы провокатор, капитан! - грозно прокричал полковник.
     - Да не провокатор я. Я просто понять хочу!
     - Закройте рот и молчите, капитан! - прервал его проверяющий.
     В их разговор вмешался до этого молча сидевший в углу кабинета подполковник - командир части:
     - Знаете, товарищ полковник, капитан во многом прав. Нет, конечно, очень плохо, что солдаты пытаются дезертировать. Но что мы тут делаем вообще?
     - У вас есть приказ, товарищ подполковник, вот его и выполняйте!
     - В том то и дело, что приказов нет вообще никаких, - спокойно проговорил командир части.
     - Значит, будут! - парировал проверяющий.
     - Дату не уточните? - спросил командир.
     - Не валяйте дурака, подполковник!
     - По вашему мнению, мы тут все дурака валяем?
     - Да вы что? Совсем охренели здесь? - истерически прокричал полковник.
     - Возможно, в вашем понимании мы тут действительно охренели. А как не охренеть, когда в нашу сторону местное население бросает камни, когда через день обстреливают наши караулы? А мы при этом не имеем права открывать ответный огонь! А если и открываем его в целях обороны охраняемых объектов, то отчитываемся перед армейским начальством за каждый произведенный выстрел! И вот вы приехали из Москвы. Мы сначала обрадовались вашему приезду, думали, что вот-вот что-то определиться. А получилось что? Конкретных приказов вы не привезли, а какие-то "разборы полетов" учиняете, унижая моих боевых офицеров. Я не побоюсь этого слова - боевых офицеров! - на одном дыхании проговорил командир части.
     - Ну, все, подполковник, стройте на плацу личный состав части! - приказал проверяющий.
     Когда через двадцать минут был построен весь не находящийся на боевом дежурстве личный состав части, полковник - проверяющий произнес речь:
     - Товарищи сержанты и солдаты! Проходя службу в Вооруженных Силах Союза Советских Социалистических Республик, вы выполняете почетную обязанность и свой конституционный долг! Поэтому любой из вас, кто самовольно покинет территорию части, автоматически считается дезертиром. Каждый дезертир подлежит суду Военного Трибунала! Я вам это обещаю! Всем все ясно?
     Строй дружно ответил:
     - Так точно!
     После построения командир части подошел к проверяющему:
     - Думаю, зря вы, товарищ полковник, пригрозили бойцам трибуналом.
     - Почему?! Они присягу принимали, значит, и отвечать за дезертирство перед трибуналом будут!
     - Они присягу СССР давали, а такого государства уже нет. А если кто-то и убежит, то найти беглеца в независимой Молдове, Узбекистане или Таджикистане будет просто невозможно.
     - Ничего, всех достанем! - самоуверенно произнес полковник.
     - Хм! - улыбнулся командир части.
     Проверяющий, злобно взглянув на подполковника, сказал:
     - Мне пора ехать. Пришлите к штабу мою машину!
     Командир отдал соответствующее распоряжение прапорщику - дежурному по автопарку, и пошел следом за полковником к штабу части. Подойдя к штабу, они стояли молча, думая каждый о своем.
     Через пятнадцать минут к ним подошел дежурный по автопарку и доложил, что ни УАЗика проверяющего, ни солдата-водителя нет ни в автопарке, ни вообще в части.
     - Как нет? - удивился полковник.
     - Он, товарищ полковник, заправил машину горючим, - ответил прапорщик и, смотря полковнику в глаза, добавил: - Ну, по вашему приказу...
     - Да-да, не заостряйте внимание, - перебил его проверяющий.
     - Ну, и выехал из части через разрушенный участок ограждения в то время, когда на плацу построение было, - закончил прапорщик.
     - Это что за дыра в заборе? - уже на повышенных тонах поинтересовался полковник у командира части.
     - Вчера вечером кто-то из местных произвел подрыв участка внешнего ограждения.
     - Почему не восстанавливаете?
     - Восстанавливаем, товарищ полковник. Сегодня как раз там солдаты работали, но по вашему приказу было построение всего личного состава на плацу. Там же, на построении, была и эта ремонтная команда, - ответил командир.
     - Ладно, приедет мой водитель. Может, за сигаретами поехал, - задумчиво произнес полковник.
     - Товарищ полковник, а кто ваш водитель по национальности? - спросил подполковник - командир части.
     - Азербайджанец, - ответил проверяющий.
     - Ну, тогда, думаю, не стоит его ждать!
     - Почему?!
     - Дома он уже.
     - Как дома?!
     - Он азербайджанец, а Азербайджан его родина. Вот, попав на родину, он и дезертировал, - ответил командир части.
     - Что вы, подполковник, такое говорите? Этот азербайджанец хороший солдат, и сам напросился со мной в командировку!
     - Для чего?
     Лицо полковника постепенно стало приобретать серый оттенок, глаза округлились, и первое, что он злобно прокричал, было:
     - Трибунал!!!

Апрель 2002 г.