- Слышишь, воин, а почему ты лычки ефрейторские не носишь?
     - Да ну, товарищ лейтенант, у нас никто их не носит.
     - Ну, а все-таки?
     Боец-водитель объехал стоящую у обочины дороги разбитую грузовую машину ГАЗ-53, и ответил сидящему рядом в кабине лейтенанту:
     - Товарищ лейтенант, а вы знаете поговорку?
     - Ты имеешь в виду: ''лучше иметь дочь проститутку, чем сына ефрейтора''?
     - Ха! Можно и так. Только в роте у нас по-другому говорят.
     - Как же?
     - ''Ефрейтор - это перетраханный солдат, но недоделанный сержант!''
     Лейтенант улыбнулся.
     - Товарищ лейтенант, а вы обратили внимание на этот ''ГАЗон'' у дороги?
     - Конечно. Как не заметить.
     - А знаете, откуда он здесь взялся?
     - Нет.
     - Случилось это два месяца назад. Вы тогда еще не служили в нашей части.
     - Ну, ты даешь! Я ведь только неделю здесь, - сказал лейтенант, доставая из пачки сигарету.
     - Не угостите? - спросил боец.
     - ''Кури, Степан!'', - громко произнес лейтенант, пародируя Сан Саныча из известного фильма ''Спортлото-82'', и протянул сигарету водителю.
     - Спасибо! - поблагодарил боец, беря сигарету.
     Они закурили.
     - Товарищ лейтенант, а вы сюда сразу после военного училища?
     - Да, после училища. Но об этом я тебе потом расскажу, - лейтенант затянулся, выпустил дым и добавил: - Ты про машину ГАЗ-53 хотел рассказать.
     - Хорошо. Везли на этом ''ГАЗоне'' из Степанакерта муку. Пятнадцать километров всего от города отъехали, и вот здесь машину обстреляли бандиты. Армянина-водителя убили, и муку забрали. А потом пришли азербайджанцы из соседнего села и поснимали с машины все, что можно было снять.
     - Так значит, это дело рук азербайджанцев?
     - Может азербайджанцев, - ответил боец. - А может армян. Здесь все бывает!
     - Но подожди! Зачем армянам своих обстреливать?
     - Не знаю. Может, им мука нужна была, а может, просто машину перепутали, - хладнокровно произнес боец.
     - Как перепутали? - не понял лейтенант.
     - Может, другую машину ждали, а по этой ошибочно пальнули.
     - Ну, ты даешь! - ухмыльнулся лейтенант.
     Дорога делала небольшой поворот вправо, и с обеих сторон показались двадцатиметровые скалы.
     - Этот участок надо побыстрее проскочить. Здесь обстрелять могут! - сказал боец и прибавил скорость.
     Лейтенант инстинктивно пригнул голову. Боец-водитель умело вырулил между скалами, и машина стала удаляться от них.
     - Пронесло! - констатировал боец.
     - Тебя уже здесь обстреливали? - спросил лейтенант.
     - Меня - нет, а ребятам доставалось! Один сержант из нашей роты три раза на обстрел нарывался. А мой командир отделения, младший сержант вез зампотеха на ГАЗ-69, так их так здесь со скал обстреляли, что тент кабины весь изорванный в клочья был. А зампотеху пуля фуражку пробила!
     - Кого-нибудь зацепило? - спросил лейтенант.
     - Нет-нет! Все живы! А зампотех фуражку свою сейчас на КТП держит. Как талисман она у него там! - улыбнувшись, сказал боец.
     - Но кто же это обстрелы устраивает? - спросил лейтенант.
     - Бандиты!
     - Армяне или азербайджанцы?
     Боец-водитель задумчиво посмотрел на лейтенанта, улыбнулся и произнес:
     - Расскажите про ваше училище...

Январь 2002 г.