На фоне всеобщей суматохи Ванька поймал себя на мысли, что ему абсолютно нечем заняться. Муфлих напротив, вроде был рад такой ситуации - он залез на заднее сидение и задремал, совершенно отстранившись от внешнего мира. Ваня какое-то время ходил хвостом за Шреком, пока тот не отослал его к своему "Хамви". Перед построением в походную колону у Шрека оказалось дел невпроворот. Точнее не дел, а слов - тот бегал от машине к машине, что-то спрашивал, что-то приказывал, о чем-то инструктировал, чему-то поучал. Сидеть рядом с храпящим Муфлихом быстро наскучило, да и логика подсказывала, что насидеться они еще успеют вдоволь.
__________
* С этим криком "Русские идут!" когда-то, в приступе паранойи, выбросился из окна собственного Вашингтонского офиса начальник американской контраразведки.
Ваня решил последние минуты побыть на ногах - просто постоять снаружи, облокотившись на капот. Рядом стояла какая-то военная машина с открытым верхом. На этой машине был установлен спутниковый приёмник с несуразной антенной, некий хлипкий гибрид обычной тарелки, веера и паутины, а рядом с ней небольшой автоматической гранатомет МК-19, напоминающий смешную пушку с большим кейсом гранат сбоку. У этой штуковины сидел молодой высокий солдат и что-то там пытался поддеть отвёрткой. Отвёртка сорвалась и глубоко царапнула солдата по пальцам. Солдат неожиданно изрёк:
- Тьфу, бля!
Звукосочетание для англо-сакса весьма не характерное, зато очень уж родное для Ивана. Он внимательно посмотрел на солдата. Обычное лицо белого человека, сильно опаленное пустынным солнцем, однако есть в нем необъяснимое нечто, что выдает славянина. Если русский русского на улице в Америке отличает почти безошибочно, то отличить соотечественника в униформе куда сложнее. Здесь же ошибки быть не может:
- Во, бля! Are you Russian?
- Здрасьте. А вы кто?
Солдат ответил на чистом русском и удивлённо уставился на Ваню. Его недоуменная физиономия чётко обрисовала взаимную ситуацию - встретить гражданского русского в американской военной колоне ему было куда невероятней, чем Ване встретить русского Джи-Ай*.
__________
*GI - government issue, буквально "казенная собственность", шутливое название американского военного.
- Я... Я, это... Я со Шреком. Вольнонаёмный эксперт. Командировочный, в смысле.
- Откуда? Из России, что ли?
- Нет, из Пентагона. Вообще-то из Калифорнии. А вы... ты, в смысле?
- Сёрджи. Из Филадельфии. А до этого из Вологды. Семь лет, как из Вологды, пацаном ещё уехал.
- Ну, что ж, Серёга, будем знакомы. Я Ваня, Айван по-местному - сказал Иван, протягивая раскрытую ладонь. Серёга обтёр салфткой свою царапину, свесился с кузова, по-русски крепко потряс Ванькину руку и зашептал:
- Тихо! Не орите так "сергей", щас ребята смеяться начнут. "Сэр Гей" - "господин гомосек"! Лучше Сёрджи.
Ваня улыбнулся и понимающе закивал головой.
- А ещё наши тут есть?
- Да полно!
Не отпуская Ванниной руки, Сергей-Сёрджи жестом пригласл его к себе в кузов и тут же сильно потянул на себя, помогая Ване-Айвану залезть на машину. Подобрал с пола сложенный расскладной стульчик, разложил его, протёр той же салфеткой. Когда Айван уселся, Сёрега извинившись, опять принялся копаться в своём гранатомёте и неспешно рассказывать.
В Армии он уже третий год, более пяти месяцев как сидит в пустыне. Служить пошёл "по залёту" - сразу после школы его пару раз поймал хайвэй-патруль* бухим за рулем, да раз в слюне нашли следы марихуаны... Штрафы платить нечем. Короче, кранты. Или в кутузку, или в Армию**. Понятно, лучше в Армию. Кормят, поят, деньги платят. Правда воевать приходится. Ну это ничего, повоюем. В принципе жизнью доволен, серьёзным стал, на прежние "подвиги" смотрит с усмешкой. Будет ли продлевать контракт? Да ещё не знает - от сидения в пустыне появилось желание за голову взяться, например пройти в колледже вокэйшинал курс*** на что-нибудь такое житейское, на констракшин**** или ремонт кондиционеров. Ну а там можно и свой бизнес попробовать, хотя по сравнению со службой, это дело хлопотное, конечно. На механика Армия его уже выучила, так что на гражданке он по любому не пропадёт.
__________
*Дорожная полиция, своя для каждого штата, типа местного ГАИ или ГИБДТ
**Есть такой полуофициальный хитрый трюк, как от незначительных правонарушений избавиться, конечно речь не идет о серьезных преступлениях.
*** Vocationalcourse - коротенький курс сугубо профессионального обучения, типа ПТУ, но где нет никаких общеобразовательных предметов - только специальнось
****Construction - строительное дело.
Что касается соотечественников - да тут целая дружба русскоязычных народов! Есть даже офицеры, но больше солдат - в основном подросшие дети последней волны эмиграции. Бесспорно, в Группировке самым известным русским был Илюха Басюк - командир небольшого подразделения полевой почты, ну а почтари на фронте, сами понимаете - кладезь контактов. Любое славянское имя на конверте не минует глаз его.
Вообще братья-славяне службу тащат неплохо - мало кто в рядовых-прайвитах задерживается. Ну, кто по технике шарит, тот в петти-офицеры* уходит, а кто усердием берёт, тот просто в сержанты пробивается. Много русских у маринов, видать сказывается национальная тяга к рукопашному бою и восточным единоборствам. Хотя "русаки" раскиданы по всем родам войск, даже в авиации есть. Вон у соседей вообще хохма - оба "русака" совсем не русские, хотя там их так называют. Рядом на аэродроме служат Акоп-армянин и Гена-хохол. Акоп рулит на заправщике, а Гена "девяностопервый код" - вертолётный парамедик-фельдшер, уже весь Ирак облетал. Правда между собой ребята говорят в основном по-английски, когда русский твой третий язык после родного и инглиша, то за исключением матюков, забывается быстро.
__________
*Pettyofficer - в командном плане совсем не офицер, хотя по профессионализму выполняемых работ (чисто технических) делает то, что в советской/российской армиях выпадало технарям в чине капитанов-майоров - например авиационные механики или электронщики систем ПВО.
Чего еще интересного? Молдаване есть, эти русский ещё помнят. Даже есть один знакомый русскоязычный еврей-артиллерист из самого легендарного Брайтон-Бич, что в Нью-Йорке. Вот те и анекдот - Давид Закс, первый лейтенант, командир гаубичного расчёта. Не совсем понятно, как его мимо юрфака или стомата прямо в Армию занесло, но воюет мужик вовсю, его часть одной из первых ушла в Ирак. Из азиатов, выходцев из бывшего СССР, за всё время Сергей встречал лишь одного узбека в американской форме - давно это было, ещё в Штатах. Тогда мужик по срочному собирался в Афганистан переводчиком. Кто он, и где он сейчас, без понятия.
Иван слушал Серёгины рассказы и невольно думал, почему Шрек не сказал ему ничего о соотечественниках. А потому, что ему полностью наплевать, кто ты. Испанский акцент его смущает ничуть не больше русского-украинского, к тому же для американского уха последние звучат одинаково. Гринкарта* есть и добре. Землячества получаются формальные, а командирам важно лишь одно - как его солдат службу тащит.
__________
* Greencard - буквально "зелёная карта" - вид на постоянное жительство, точнее маленький кусочек пластика, удостоверяющий это право. Когдато-то гринкарта была действительно зелёного цвета, сейчас то розовая, то жёлтая, но название осталось - в Америке тебе "зелёный".
Однако один случай с русским в Американской Армии прогремел не только на всю армию, но и за её пределами. Случилось это примерно через месяц после начала 2-й Иракской войны. Если уж быть точным, то русский был по национальности чистым белорусом (этот каламбур не охота даже в кавычки брать), ведь проживал он до эмиграции в самой русской Москве. И смех и грех - вначале комичная история, потом героизм, а потом дело в Федеральном Бюро Расследований, ну а потом орден с перспективой натурализации по высокому ходатайствованию. Уже после Ирака Ваня узнал эту историю. Вкратце дело выглядело примерно так:
Под расцвет Перестройки, сиречь под закат Советского Союза, в БССР (старики помнят, что тогда так Белоруссия называлась), в городе Пинске жила многодетная семья Гмыров (или Гмыр, трудно такую фамилию склонять). Были они не то адвентистами, не то баптистами, короче верующими, которых Америка охотно принимала. Вот взяли они всей семьей, да эмигрировали. Ну и Юрка Гмыр с ними - один из сыновей младшего школьного возраста. Приехал, значит, белорус Юра Пинский в Америку и пошёл в американскую школу.
А в столице той же БССР, в городе Минске жила другая семья Гмыр (Гмыров?). Вероисповедания они были вполне атеистического и по своему составу совсем советские - партийные и малодетные. Папа-начальник, интеллигентная мама и единственный ребёнок - любимый сынуля, другой Юрка Гмыр, тоже вполне младшешкольного возраста. Юра Пинский Юру Минского едва знал, хотя их папы друг другу приходились родными братьями. Но тогда члены партии с сектантами старались не общаться.
Но тут Перестройка как-то совсем сдохла, "святая троица" представителей великих славянских народов собрались в Беловежской Пуще и скрепила русско-белорусско-украинской подписью кончину СССР. Стала все нэзалежными да самостийными. Вот в Белоруси ( уже не -ссии) ушёл Шушкевич, пришёл Лукошенко. А папе Юре Минского чего-то под руководством Батьки не понравилось, и тот тоже по примеру родного братца эмигриривал. Правда не в Америку, а в Россию - подался в самую Москву, ну и семейство с собой прихватил. Пошёл, значит, белорус Юра Минский в русскую школу. Год за годом, вот нашему Юрке Минско-Московскому паспорт получать. Паспорт дали вполне российский, хоть тот и белорус. Бах, а вот и выпуск, а вот и в армию призыв. В Российскую Армию. Туда почему-то Юра не захотел (причин не знаю).
Решил Юра Минский от армии закосить. Уж как только не косил, как только не отмазывался! Под конец оказался в бегах - уехал в свою Белоруссию (Беларусь). Пожил немного, и почему-то там ему не понравилось. Захотел тогда Юра Минский дожить свой призывной возраст в каком-нибудь другом спокойном месте и тут вспомнил про родственничков в Америке.
Американские посольства молодых людей не шибко то пускают, поэтому Юра Гмыр-Минский написал Юре Гмыр-Пинскому, своему двоюродному братану, о небольшой такой просьбе - сделать ему приглашение на конференцию "зелёных студентов". Есть такое сборище шибзиков по охране окружающей среды. Надо сказать, что заокеанский тёзка школу тоже закончил и пошёл в колледж, ну а в американских колледжах каких только сборищ не бывает - хоть зелёные, хоть голубые, хоть розовые. Сделали ему такое приглашение. С этим приглашением все энвайроменталистски настроенные посольские демократы и демократки перед Юрой расшаркались и влупили ему гостевую визу. Поезжай себе на своё экологическое здоровье к нам в гости. Тот и поехал - побоку конференцию, в гости к братану!
Денег ни у того, ни у другого нет. Тогда американский Юра устроил российского Юру работать на свой соушел секьюрити*. Проблем почти нет - даже фамилия и имя сходятся. Только одна проблема остаётся - вторые водительские права получить. Там уже морда американского Юры нарисована, а брательники не так, чтобы сильно похожи, двоюродные как-никак. По местному кузены, седьмая вода на киселе... А раз морда на пластике напечатана, значит и в компьютере Ди-Эм-Ви** такая фотка есть, как есть и отпечаток большого пальца (по малолетству Юра все отпечатки не сдавал, ему гражданство паровозом прицепили, как папа-мама американцами стали).
__________
* Socialsecurity - номер социального страхования, который имеет каждый житель Америки, и по которому добренький Дяденька Сэм отбирает налоги
** DMV - DepartmentofMotorVehicles - шарага, где дают права и регистрируют машины.
Истекает полгода Юркиной визы, братан идёт в эмиграционную службу и ещё раз на погода тезке визу продлевает. Ну тезка работает, за братана налоги платит, а тот доволен - в его пенсионный фонд денежки капают, пока он грызёт гранит науки. Прошли другие полгода, по любому пора российскому белорусу возвращаться. За работой он никакими эмиграционными делами не занимался, все деньги с братаном-студентом просирал на молодые удовольствия, для адвокатов заначки не скопил. Стали братья думать, что же такого сделать. Просрочишь визу и больше в Америку не попадешь, по крайней мере в этом воплощении. Вернёшься в Россию - то можешь загреметь не только в армию, но и в тюрьму за уклонение от призыва.
Но не перевелись ещё самородки на Земле Русской - решили братаны в доморощенного Штирлица сыграть: сделать из россиянина Юры Минского агента-нелегала с полностью легендированным внедрением. А внедрить его решили не куда-нибудь в Мак-Дональдс или в магазин К-Март, а в самое святое - в Американскую Армию! А что, Югославию отвоевали, на политическом горизонте казалось тишь да благодать. Самое время в армии отсидеться, мышц-силёнок поднакачать, язык подучить, профессию освоить, да денежек подкопить. И ещё один немаловажный плюс - такой двойник болше не будет мельтишить по месту проживания "оригинала".
Ведь само собой разумеется, легенду возьмут с живого американца Юры Пинского, а служить Юре Минскому скорее всего выпадет за границей Америки на какой-нибудь базе. Контракт на четыре года - прелесть, отслужил и можно домой возвращаться. И деньги на свою квартиру будут, и возраст уже непризывной. Такой вот "здравый" подход - откосить от армии в рядах другой армии.
Пошли братья-кузены в Департамент Дорожных Средств - то самое DMV, где права дают. А водительские права в Америке это самый главный документ -удостоверение личности с картинками - фэйсом-морда да отпечатком большого пальца. Как и все отстояли длинную очередь. Подходит Юрка-американец и окошку и с честным взглядом заявляет, что кроме прав хочет он себе ещё обычное Ай-Ди.* Тётка за окошком номер его соушел секьюрити на компьютере набрала, Юрина личина на весь монитор и вылезла. Та на фотку посмотрела и спрашивает, желает ли он старую картинку оставить или по новой будет фотографироваться. Да ты что, милая, подрос мол, изменился. Давай по новой. Вот и хорошо - двенадцать долларов пожалуйста, потом заполните вот эту форму и пройдите в другую очередь.
____________
* ID - identificationcard - похожая на права карточка, то же самое удостверение личности, только не дающее одной привелегии - управления машиной. Обычно такими пользуются старики, инвалиды или нарушители, у которых парава забрали.
Ну двенадцать долларов у братьев было. И бумажку они заполнили, только вот в очередь на фотографирование уже стал не американец Юра, а как вы поняли, Юра-россиянин. Другая клеркша бумажку взяла, все данные из неё в свой компьютер перепечатала. Компьютер значит шибко умный, с теми данными, что уже в нем имеются сверился. А что сверять то? Данные одни и те же! Тётка без всяких вопросов - становитесь вон к той ширмочке, посмотрите в эту камеру - и шлёп новую фотку. А теперь пальчик прижмите вот к этому красному окошечку -и шмяк новый отпечаток пальца.
Но есть там специальная программа, которая отпечатки сверяет. Программа та сразу разницу засекла - пальчик не тот. И как всегда на всякого мудреца простоты приходится с избытком - клеркша глазок ещё раз протерла и второй раз шлёп палец. Опять не то. Бабуля менеджера позвала, такие случаи у них каждый день. Был шрам, сейчас нету, или первый раз картинку плохо сделали, а то и вообще с чьим-нибудь перепутали - вот комп и глючит. Кому охота в тонкости дактилоскопии вникать? Менеджер свой пасс-код на клавиатуре набрал, то есть как бы своей властью изменения одобрил - всё, дружок, иди отсюда, а твоё удостоверение шечез пару недель, как и всяким смертным, в простом конверте по обычной почте придёт. Такая вот несложная операция, не надо никаких военно-дипломатических академий заканчивать, долгие годы на закрытых факультетах разведработе и нелегальному внедрению учиться.
Прошло положенное время и вот достают Юры из своего почтового ящика конвертик с удостоверением личности. Пришло таки новенькое Ай-Ди Юры Пинского с фэйсом и пальчиком Юры Минского. А на дворе первое сентября 2001-го года. По-русски День Знаний, дети в школу идут. По-американски дети идут в школу когда угодно и первое сентября самый обычный день.
И вот, не откладывая дела в долгий ящик, тем же тёплым сентябрьским деньком новолегендированый Юра, как первоклассник первый раз в первый класс, появился в дверях рекрутмент-офиса. Это так добровольные военкоматы называются. Дали ему там кучу бумаг заполнить. А Юрки люди молодые и ветренные оказались, толи Юра-1 как следует факты биографии своей поленился рассказать, толи Юра-2 их поленился запомнить. Из всей легенды остались лишь номер соушел секьюрити и дата рождения, да и то, потому что последняя в удостоверении личности записана. Юра-2 не мудрствуя лукаво честно так все факты своей настоящей биографии там изложил, благоразумно умолчав только о дате въезда в Америку и об иммиграционном статусе, точнее об его полном отсутствии.
Рекрутирующий офицер мужественную Юркину руку пожал, подарил ему кепку-бейсболку с надписью "US Army", и сказал ждать мэйл-кол*. Уж как там контрразведка Юркины анкеты смотрела, если вообще смотрела, остается тайной за семью печатями, но с весьма очевидным фактом - никаких сомнений в Юриной правомочности пойти во солдаты ни у кого не возникло.
___________
*mailcall - буквально "звонок по почте", призывная повестка
Наконец прислали повестку. Юра явился согласно дате в ивремени, там указанным и по русской национальной традиции уже лысый - сознательность проявил и сам подстригся. Военным такое понравилось, завалили они его тестами, от математики до отжиманий от пола. А Юра, ну просто золото, а не рекрут - все тесты хорошо сдал, за исключением английского языка. Пожурили Юру офицеры - надо же, американский гражданин, а так плохо английский знает, но ничего, для рядового вполне сойдёт, "упал-отжался" понимает. Зачислили. Уже Юра себе не принадлежит, утром пожалуйте с вещичками, поедем в бут-кэмп*, а там по тренировочным лагерям на длительный бэйсик-трейнинг**.
__________
*пункт сбора призывников
**американское КМБ,курс молодого бойца
Юра утром заявился, а весь "военкомат" у телевизора завис - наблюдает вполне военное шоу под названием "Применение малых картон-режущих ножей для уничтожения больших стратегических объектов" - в тот день группа арабов, вооружившись такими вот бритвочками, захватила четыре гражданских самолёта с людьми на борту.
Двумя самолётами завалили Башни-Близнецы - Международный Торговый Центр в Нью-Йорке, одним самолётом протаранили Пентагон, а один самолёт, тоже направлявшийся в Вашингтон на другую цель, упал недалече в Пенсильвании. Приоритетом был Белый дом, небольшой беленький домик в колониальном стиле, где квартируется Президент, ну а если бы с воздуха не разглядели бы, то вторым выбором шло здание Конгресса - большое купольное здание на вершине Капитолийского Холма; там сидят всякие депутаты, и в эту цель промахнуться трудно.
Такое вот вполне стратегическое целеполагание определило дальнейшее следствие, анализ курса и записей разговоров, да звонки по мобилам самих пассажиров, приговоренных террористами к смерти. Благодаря звонкам и портативным радиоприемникам в четвертом самолете пассажиры поняли, что выбора у них нет и взбунтовались. Взяли пластмассовые ножички и вилочки из одноразовых обеденных наборов и пошли с ними против арабов и их стальных бритвочек. Навалились кучей и одержали победу. Только вот лётчиков террористы сразу убили, самолёт выводить из падения некому оказалось.
За рубежом крайне популярна другая версия - последний самолёт завалил ракетой поднятый по тревоге истребитель. Мол просто и банально - не способен американский обыватель к обычному героизму, а сбить такой гражданскую махину, полную невинных людей, с военно-стратегической точки зрения вполне оправдано - пассажиры мертвы в любом случае, зачем ждать дополнительных жертв на земле? Дело хозяйское - каждый верит во что хочет.
Только на счёт героизма и патриотических чувств американского гражданина не спешите. Поживите пару лет бок обок хоть с рэднеком-обывателем, хоть с рафинированным интеллигентом-мультикультуралистом. Первый носит ковбойские сапоги или дранную майку, ездит исключительно на старом грузовичке или мотоцикле "Харлей-Дэвидсон", пьёт много пива "Бадвайзер" и о своем правительстве и его политике говорит исключительно матюками. Второй ездит на чём карман позволяет, но разбирается в сортах дорогих вин, периодически носит пиджак и галстук, а о политике и правительстве говорит гневными умными словами, но с тем же смыслом, что и первый. Казалось бы, ну какой еще патриотизм у таких вот граждан? Из сказок Голливуда, что ли? Нет, не из сказок.
Патриотизм и любовь к Америке у американца очень сильны, не даром у половины частных домов висят национальные флаги. Можете сделать эксперимент - перед обывателем второго типа полейте дерьмом не американскую политику (это американцы делают больше вас), а саму Америку. Посмотрите на реакцию - вы ему сделали очень больно, действительно наплевали в душу. Перед обывателем первого типа такой эксперимент делать не рекомендуется - потому что больно будет обоим, кому морально, кому физически.
Пожив среди американцев, вы вдруг реально осознаете, что вся эта разномастная публика отнюдь не помешана на деньгах, и при самом крайнем индивидуализме, казалось бы полностью исключающем любое бескорыстное действие для други своя, вполне способна к самому настоящему самопожертвованию. Ради бога - никакой фанатичности, никакой тоталитарной "смело мы в бой пойдем". Помилуйте, не Северная же Корея, да и Коран здесь, к счастью, мало читают.
А сколько случайных прохожих топнет каждый год, пытаясь спасти незнакомого утопающего! Топнут нищие и миллионеры, чёрные и белые, профессора университетов и мойщики стёкол... Сколько пожарников сгорает заживо, вытаскивая из огня полоумную старую бабку. А полицаи? Ангелы, что ли? Не смешите - мент, он и в Африке мент со всякими своими нехорошими ментовскими заморочками. Но частенько лезет американский мент-коп под пули, наплевав на инструкцию меняет у бандитов свой собственный организм на заложников и делает другие какие-то нементовско-хорошие поступки. Не всякий раз конечно, но встречается. Правда, тут следует оговориться - в какой-то степени что героизм, что обычная ментовская пакостность интернациональны.
Поэтому хочется, что бы поверили - четвёртый самолёт разбили пассажиры. Не потому, что так "красивее", а потому, что так было. Один ФБР-овский эксперт, специалист по крэш-сайтам*, уже через час был на месте падения и облазил те самолётные обломки вдоль и поперёк. Так как он с Ванькой Доу в приятелях ходил, то инфа достоверная - следов взрыва или иного боевого поражения там не было. Исправный самолёт по косой в землю ткнулся. Поэтому относитесь к американскому геройству так же, как русскому или любому другому. Явление редкое и характерное в основном для экстремальных ситуаций, но вполне реальное.
__________
* crashsiteexpertise - экспертиза мест падений самолётов
Стоял Юра-2, смотрел со всеми на рушащиеся небоскрёбы и думал тяжёлую думу: "Гады террористы-фанатики! Тыщи невинных людей конечно жалко, но ещё жальче, что может быть война. Будет война, а я в солдатах..." Прав Юра оказался, после этой трагедии все спецслужбы вообще на лиц "мусульманской национальности" переключились, а новобранцы в свете новой государственной политике оказались даже очень желанными. Вот те и откосил: не хотел в родную Чечню, а поди в чужой Ирак.
Но не так страшен чёрт, как его малюют. С того самого дня до ближневосточных боевых действий полтора года мирной армейской жизни прошло. За это время Юра худо-бедно к Американской Армии привык, английский подучил и солдатское дело освоил. В начале думал дезертировать, да рвануть домой в Россию, а потом понял, что хрен редьки не слаще. Рукой махнул, с судьбой смирился. Видать карма у него такая - солдатом быть. Ещё пофилософствовал в таком же ключе - рожденный быть повешенным не утонет. На такой вот оптимистичной ноте малюсенький винтик Юрий Гмыр в составе громадной махины Первой Пехотной дивизии пересёк ирако-кувейтскую границу.
Война навалилась тяжёлым изнуряющим трудом, хроническим недосыпом, грязью, потом и кровью. Порой позиции обстреливали ночами, в основном довольно бестолково. Где-то кто-то погибал, кто-то случайно, кто-то по глупости, но все потому, что война. Правда пока никто не погиб на Юркиных глазах, да и друзья пока целы. В батальоне случались ранения снайперами, подрывы на минах, повсеместно - арабские трупы и кучи пленных. Но все как-то стороной, ты вроде не актер в этом театре. Ну пусть актер, и пусть это твой театр, но ты не играешь в этой пьесе. Ладно, пусть и пьеса твоя, то ты не выходишь в этом действии. Этакий зритель за кулисами. То есть ты участник, но с тобой такого быть не может. Ощущения безысходности, как при обороне Сталинграда или при наступлении на Берлин ни у кого не было. Как не странно все совсем не так страшно, как в фильмах Спилберга или Бондарчука.
Хотя серьёзнейший стресс всё же чувствовался. Это не злобность или бессонница, это не приступы гипертонии, поноса, невротического тремора или беспричинного страха. Страх есть, но причинный. Страх это война, это враги рядом, это когда чувствуешь, что освобождённое население вполне искренне мечтает тебя убить и желательно самым садистским образом. И убьёт, если будет возможность, и поиздевается всласть. А ты наоборот, хочешь остаться живым, получить причитающиеся деньги кучкой, жизнь новую начать. И чтобы тебя не убили принимаешь незамысловатые такие меры - согласованно воюешь в составе своего подразделения, убивая сам. Такая вот простецкая дилемма - или ты его, или он тебя. Третьего не дано, а кто прав, кто виноват, в такой ситуации дискутировать крайне вредно. Результат таких дискуссий всегда один - он тебя. Этому в Американской Армии железно учат: хочешь домой - воюй, хочешь жить - убивай. Честный бой, это где ты победил.
Рядовой первого класса Иури Гмиа (Yury Gmyr) на своем "Страйкере-MGS"* ушёл на боевое патрулирование окрестностей Тикрита. Ну не один, конечно, а в составе патруля из трёх машин. Нарвались на засаду. Первым шёл лёгенький "Хаммер", затем "Страйкер", а замыкала колону "Брэдли". За ночь арабы умудрились подкопаться сбоку под асфальт, да засунуть туда пяток артиллерийских снарядов с проводами. В этом месте по обе стороны дороги тянулись заборы, сложенные из жёлто-серого сырцового кирпича. Где-то была проковыряна дырка. За этой дыркой, служащей смотровой щелью и прицелом одновременно, сидел араб-партизан с большим заряженным конденсатором, "оператор" электро-проволочной детонации.
__________
* Striker-MGS - mobilegunsystem - функционально этосолдатский бронетранспортер и одновременно боевая машина, типа русских БМП или БТР, только с важным отличием - оружие на башне меняется. По выборутуда можно поставить ракетную пусковую установку, здоровый пулемёт, можно малокалиберную скорострельную пушку, а можно и здоровенный ствол, как у танка или гаубицы.
Фугас сработал под "Хаммером". Взрывом с кузова выбросило пулемётчика. Тот кувыркнулся в воздухе, да неудачно приземлился "рыбкой" прямо на голову. Здесь и каска бесполезна - по странному повороту головы было видно, что шея сломана, и солдат мёртв. Водителя вышвырнуло на обочину. "Хаммер" валялся на боку, а из его окна беспомощно выныривала окровавленная рука, видать третий солдат ранен и самому ему не вылезти.
Патруль встал. За забором что-то мелькнуло, раздалась сухая автоматная очередь. В ответ взвыла ракета, пущенная со "Страйкера", ухнула куда-то в забор, не столько кого-то убить, сколько для общего эффекта. Загрохотала пушка "Брэдли", её снаряды рвались в сырцовой кладке, обваливая забор неровной синусоидой. В поддержку огрызнулись пулемёты, застрекотали автоматические винтовки.
В ответ - тишина. Неужели один подрывник был? Солдаты вынырнули из под брони, кувыркаясь откатились с дороги, залегли. Всё тихо. Эх, опасный это момент, в паре с подрывником снайпер может сидеть. Но "Хаммер" разгорается, тут уж не до раздумий. Юра вроде самый ближний...
- Эй, Иури! Ну, что, давай бегом. Нырнул, вытянул, мы прикрываем!!! - Это лейтенант. Значит бегом.
Юрий зигзагом бежит к "Хаммеру", за пару метров падает на колени и буквально въезжает под его повернутое брюхо на наколенниках. Не будь их, то ноги до мяса стёр бы об грубый асфальт. Теперь глубокий вдох. Днище стеной скрывает его от опасного забора. Раз, два, три - резко на ноги! Надо не просто вскочить, а ещё суметь вскорабкаться - машина широкая, когда лежит на боку, то дверь высоко. Дверь заклинило, хорошо, что окна большие, да без стекол. Чёрт, боец в бессознанке, одному не вытянуть. Юра орёт на помощь, кладёт винтовку и сползает внутрь машины.
Кое-как подлез под раненного, положил его на плечо. Вроде жив ещё. Это Макс, их сержант. Лицо в кровищи, стеклом посекло. Ну и приглушило его здорово. Тяжёлый, зараза, и скользкий. В узком пространстве безжизненное тело удержать никаких сил нет. Ногти загибаются о ткань, царапают её, оставляя белые линии и кажется вот-вот вспыхнут от трения. В пальцах боль, от напряжения мышцы сводит до судорог. Наконец ещё один солдат прыгнул на машину. Вдвоём вытянули сержанта, передали ребятам внизу - на крик народу подбежало, осмелели парни. Теперь бегом к водителю - тоже вроде жив. Напряжение несколько спадает, офицер по рации "кричит вертушку". И тут началось.
Где же эти черти сидели! И сколько их! И как такую кучу федаинов не засекла воздушная разведка... Во истину Тикрит, вотчина Саддама, самый "федаинистый" город. Забор на противоположной стороне дороге в момент озарился всплохами десятков "Калашей". Броня зазвенела, а из крупной асфальтовой наждачки посыпались пыль и искры, выбиваемые частыми пулями. Потом с десяток раз гулко ухнуло - гранатомёты, драконами выплюнув пламя, саданули длинными дымными ручищами своих ракет-гранат сразу по всей технике. Рисковые ребята, сами под перекрестный огонь засели, но дело сделали - три единицы подбито из одной засады, на тот день рекорд войны. "Страйкер", нашпигованный реактивными снарядами, взорвался первым. "Брэдли", казалось, выдержала удар. Но это только казалось - винегрет из стали и алюминия, что составляет её бочины, далеко не так прочен. Крепок для пули и осколка, но не для РПГ - и вот уже из неё валит чёрный дым, до взрыва счёт идёт на секунды.
Открылись все люки, посыпались за броню те, кто не вышел ранее. В этот момент одна реактивная граната угодила в перевернутый "Хаммер", пробив его бензобак. Машина кувыркнулась с бока на крышу и ярко вспыхнула. Юрка остался цел - перевернувшийся корпус гузно грюкнулся в сантиметрах от его морды, а горящее бензиновое облако звездой раскидало огненные протуберанцы по асфальту, зажав Юркино тело в своих клешнях-факелах, но не коснувшись его.
Извиваясь, как ящерица, он заскользил между пламенеющих стен своего "коридорчика" к обочине. В метре лежали тела водителя и сержанта Макса. Водителю, пожалуй, помощь больше не понадобится - залитый горящим бензином и от поясницы придавленный тяжеленным "Хаммером", надежды на выживание он не оставлял. А вот сержант, как и Юрий, прямого огня избежал, но лежал в опасной близи от полыхающих языков, ждующих любого колебания воздуха, чтобы обжигающе лизнуть его лицо.
Всё ещё находясь в полном беспамятстве, Макс тихо застонал от такого жара. Юрка схватил его за ноги и что есть силы потянул к себе. За обочиной был мелкий кювет, наверное и полуметра не будет, а рядом небольшая водотводная труба из тонкого оцинкованного железа, длинною всего метра три. Юрка положил сарджа рядом с этой трубой, а сам пополз за винтовкой. Пока придорожный брустверок, пламя и дым скрывали его от федаинов, прицельного огня по нему не велось, но как только он высунулся из-за своего ненадежного укрытия, то сразу явил для них прекрасную цель.
Выползти на дорогу равносильно самоубийству. Юрий откатился назад. Вначале расшвырял за забор все свои гранаты. Потом подполз к сержанту, достал его пистолет и сделал несколько выстрелов по сектору, видимому из своего укрытия. Пистолет в такой ситуации игрушка малой пользы, а патроны как водка - лишь заведись, кончаются быстро. Остался у Юрки один патрон. И тут за забором новая вспышка гранатомета. Опять насыпь свое дело сделала, отгородила от смерти. Граната взорвалась рядом, оглушила и присыпала, а земля казалось хлопнула по животу, содрогнувшись от близкого взрыва. Рефлекторно Юрка впустую израсходовал последний патрон, бахнув в предполагаемом направлении гранатометчика.
Положение до отчаяния безнадёжное. Сейчас перезарядят гранатомёт или перебегут вдоль забора, где его кюветик будет простреливаться, как мишень в траншейном тире. А ведь у них ручные противопехотные гранаты тоже есть. Если такую сюда швырнуть, то однозначно капут.
Юрка положил бесполезный пистолет рядом с сарджем, а сам ногами вперёд втиснулся в трубу. Как только уместился, теснее чем в гробу, даже руками не пошевелить - руки пришлось держать вытянутыми за головой. Но такое вот действие оказалось весьма уместным - в овражке, где он только что ползал, бухнула ещё одна гранта, опять близко, даже стенку у трубы погнуло, обвалив рыхлый песчаный обрывчик у входа в это ненадежное укрытие. Юру опять приглушило, пыль и песок казалось наглухо забили его легкие, а обвалившийся грунт присыпал его руки у края трубы.
Какое-то время он кашлял, потом продрав глаза, пытался выкарабкаться, но тут до него дошла простота положения - пока он сидит в трубе, то скрыт от глаз и находится в относительной безопасности, так как врядли кто из арабов заметил, как он залез в эту жестянку. В такой ситуации самое лучшее это тихо лежать не рыпаясь и просто ждать. Юра перевернулся на живот и опять засунул кисти рук в кучу песка, вход полузасыпан как нельзя к стати, и эта куча давала дополнительную маскировку. В такой позе он и замер, уставившись из своей амбразуры-колодца на линию асфальта в паре метров от себя - бОльшего разнообразия пейзажа из его норы не просматривалось.
В это время на противоположной стороне дороги события разворачивались следующим образом. Выскочив из техники, солдаты быстро сосредоточили огонь на ближайшем к ним заборе, так как и случае с Юркой, дорожный бруствер давал им естественную защиту. Так же за забор полетели гранаты, а потом командир дал приказ немедленно перебраться за него - лучше иметь одного противника по фронту, чем оставаться у простреливаемой с обеих сторон дороги. Да и насыпь здесь совсем низенькая. Сразу после взрывов схватили раненных и выскочили за забор. Там нашли всего три трупа, видимо подрывника и отвлекающую группу - на счастье основные силы федаинов засели на другой стороне дороги.
Кирпичный забор дал возможность сделать беглую перекличку. Юры нет, как нет никого из тех, кто был в "Хаммере". По мнению солдат, Гмыр погиб через минуту, как откатился с дороги на противоположную сторону - там было два взрыва, а когда прыгали через забор, то с высоты видели и труп. Сейчас это место невозможно просмотреть - загораживается техникой на дороге. Ладно, всё ясно - безвозвратные потери, сержант Макс и его двое бойцов из первой машины, солдат Иури Гмиа, да водитель взорвавшегося "Страйкера". Срочное оказание первой помощи раненым, и больше ждать нечего. В ста метрах за забором здоровый дом с толстыми стенами, куда более надежная защита. Значит до прихода подкрепления всем туда.
Короткими перебежками добрались до дома. Дом оказался пуст, наверное перед атакой порекомендовали хозяевам убраться. Разложили раненных, заняли оборону. Теперь позиция уверенно позволяла дождаться подкрепления - появления федаинов можно было ожидать только через ту же самую ограду, где минуту назад прыгали сами. Такое тактическое преимущество обороняющегося стало очевидным для федаинов - на штурм дома оне не пошли, однако солдаты из своего укрытия абсолютно не могли видеть, что твориться на дороге, и это арабы тоже поняли.
Поняли и воспользовались. В таких случаях партизаны действовали крайне быстро и в основном по одной схеме - бОльшая часть отряда моментально уходит или разбегается, а небольшая часть бежит на место боя снимать кино - бесконечный сериал под названием "Аллах Акбар", а также собирать трофеи, искать раненых и трупов. Времени у них всегда в обрез - с минуты на минуту появится самолёт-разведчик или того хуже боевая авиаци, убежать потом будет трудно. А уж если дотянули до подхода наземного подкрепления, то шансов уцелеть может и вовсе не остаться.
Юрий лежал в своей норе и как мог вслушивался бой, пытаясь понять, что же там происходит. Близкое попадание двух гранат здорово сказалось на его слухе - на фоне головной боли и сильнейшего звона в ушах, реальность звуков стала "ватной", порой даже трудно понять, откуда доносятся взрывы. Что это? Разрывы наших гранат или арабских? Ага, сплошная пальба, скорее всего "Калаши", сухие короткие очереди "двойками", это М-16...
Вдруг всё стихло. Неужели всем конец?! Куда делся патруль? Слух потихоньку восстанавливался - вот уже слышен негромкий треск огня на горящей технике. И стон. Юрка понял, что брустверок и труба спасли не одного его - ведь всего в метре лежал Макс. Слабый стон повторился, потом какое-то шорохи. Очевидно сержант всё ещё жив, и даже не в глубокой коме - похже это он шевелится. Эх вылезти бы, но чёрт, знать бы что там. Как бы башку аккурат под снайпера не подставить... Да тут просто знай, что тут человек, то и целится не зачем - пальни вслепую, и сиё чахленькое укрытие станет твоим же гробом.
Эти раздумья быстро оборвал новый звук - по дороге на малой скорости ехала машина. Явно легковушка и явно не наша. Звук то приближался, то замирал на одном месте, а вот к нему примешались негромкие крики на арабском и хлопанье дверей. Похоже, что арабы для экономиии времени подкатили на место засады на каком-то транспорте - слышалась их беготня с характерным шарканьем ног в их любимых пластмассовых шлёпках на босу ногу. Шумовая картина дополнялась периодическим металлическими звуками - похоже торопятся подобрать трофеи. Из-за горящей кострами техники, легковушка как могла съехала на обочину, объезжая огонь на самом малом ходу. Наконец ровно в центре Юркиного "окошка" появилось колесо. Затем колесо исчезло, и потянулась красная облупленная бочина, затем заднее колесо. И тут стоп - заднее колесо стало, аккуратно вписавшись в Юркин "видоискатель".
Дверь, кажется хлопнула совсем над ухом. Потом арабская речь, смешки. Им отвётом и совсем не кстати раздался очередной стон Макса. Арабы возбужденно загалдели. Глухой звук увязших в песке ног, а вот и сами ноги - белые штаны и грязные пальцы выглядывающие из дешёвых заношенных сланцев. Кто-то ещё шаркает по асфальту. Сколько их? Только трое? Эх, лишь бы из "Калаша" очередь по трубе не дали - эта жесть для пули как бумага.
Юрка лежит, не дышит. Кто-то с грохотом прыгнул на трубу, Юркино сердце так предательски заколотилось. Кто-то защелкал сержантским пистолетом, который совсем недавно бросил Юрий. Арабы опять загалдели - очевидно они обсуждали только что прошедший бой. Похоже, что Юрку они искать не собираются - скорее всего по пустому пистолету они "догадались", что найденный раненный и есть тот боец, по которому стреляли из гранатомета, и который отстреливался из пистолета. Потом вдруг раздался громкий смех, и прямо перед Юркиным носом упором на трубу поставили автомат Калашникова с двумя длиннющими пулемётными рожками, смотанными изолентой. Подними руку из песка, и вот оно оружие. Почему-то очень захотелось сделать такое, но только на секунду - моментально вернулся парализующий страх, льдом сковывающий тело.
Затем смех стих, начались короткие споры. Затем опять смех, а потом по трубе что-то гулко застучало, словно капли крупного дождя. Вдруг до Юры чётко дошла картина того, что происходит снаружи - араб, стоящий над ним прямо с трубы мочится раненому сержанту на лицо. Но теперь вместо смеха раздалась ругань - ругался, видимо, старший. Ругался и поторапливал. Вот двигатель заглушили, опять шарканье ног, потом ключ зашелестел в багажнике, а вот и щелчок - багажник открыли и тот тихонько зашипел, поднимаясь. Понятно, почему ругался араб - ему не хотелось, чтобы его машина мочой воняла. Потом все опять спрыгнули в кювет.
За прислонённым автоматом мелькнуло две пары ног, да ещё тот, кто стоял на трубе с грохотом слез к ним. Значит точно трое. Негромко звякнули переброшенные автоматы. Слышна возня у сержанта. Похоже обыскивают второпях. Вот схватились и потащили - проплыло две пары ног, полы белых саванов, болтающаяся голова Макса, потом его провисшая задница, а замыкала процессию знакомая пара грязных ступней в сланцах.
Юрка уже ничего не думал. Он совсем не горел желанием геройствовать, а уж любви к своему сержанту вообще никогда не испытывал. Пусть в Американской Армии дедовщины и нет, но вот "сержантщины" сколько хочешь, сколького от Макса за полтора года натерпелся. Ситуация то для Юрки складывается самым благоприятным образом - жив-здоров, ни царапины, да и кажись враги не заметили. Полежи себе полчасика, а как подойдет подкрепление, вылазь спокойно. Так вот, просто и логично, никто тебя не укорит, даже похвалят за проявленную находчивость.
И вдруг в его башке всё понеслось как в компьютере, за доли долей секунды. Казалось все его мысли со стршной скоростью набивал, на уже не подотчётной его контролю "мозговой клавиатуре", какой-то внезапно проснувшийся чёрт. А потом его "комп" вдруг "завис" на одной единственной такой простой мыслишке - все арабы тянут Макса, их автоматы за спиной, а самый ближний, так вообще перед Юркиным носом. И ещё машина с ключами. И ещё большая вероятность, что эти трое и есть "трофейная команда", арабскую тактику уже изучили... Значит это редкий шанс!
Дальше мировосприятие пошло как в пелене - мир вокруг побелел и завибрировал от навалившейся на Юрку ярости. Как змея в броске, он что было силы дёрнулся вперёд, а фонтанами выскочившие из песка руки крепко схватили автомат. В момент подобрал ноги и опять с грохотом распрямился, пружиной выталкивая своё тело. Далеко вылезти не удалось - в след за руками с оружием из трубы едва показалась его голова, но этого оказалось вполне достаточно. Арабы завизжали, уже поднятое ими тело Макса глухо брякнулось в багажник. Хорошо, что автомат не на предохранителе, а уж с расстояния в два метра смазать сложно.
Длинная очередь пополам сложила двоих арабов, что держали Макса за руки, а вот "ссыкун" в сланцах успел отскочить невредимым и вопя что-то во всю глотку побежал прочь. Юрка бешено заработал ногами и локтями, как насекомое вываливаясь из своей куколки. Благоразумно решил не вставать во весь рост, а согнувшись раком смешными собачьими прыжками добрался до асфальтового края. Там залег, перехватил автомат как следует - прикладом в упор плеча, локоть в землю, и уже прицельно, словно на стрельбище, послал короткую очередь вслед убегающему.
На белом балахоне появилась едва видимая точка, араб упал на карачки, его крик перешёл в хрип, а потом в кашель. Юра выстрелил ещё раз. Без привычки к "Калашу" его локоть соскочил с твёрдой асфальтовой ступеньки, и он промазал - пули ушли выше, даже не зацепив дорогу. Однако точка на спине убегавшего быстро превращалась в ярко-красное пятно, а через секунды забагрился и рукав его "ночнушки". Федаин ещё раз кашлянул, изо рта потянулась длинная тягучая слюна вперемешку с алой кровью. Руки подогнулись, и он неуклюже ткнулся лицом в асфальт.
Арабы у машины тоже были живы, ближний постанывал и закидывал руку, пытаясь толи ползти; толи снять автомат. Другой же похоже агонировал - его торс прошило несколькими пулями и одна попала в шею. Оттуда быстро разливалась лужа крови, в которой и лежалo его мелко подрагивающее тело.
Юра боязливо огляделся. Больше всего его пугал забор за спиной, если оттуда вновь явится полчище федаинов, тогда конец. Из замка открытой крышки багажника маняще торчали ключи. Потом он заметил осколки заднего фонаря, разбитого конечно же его пулей! Ему стало досадно, что он мог вот так запросто сам пристрелить Макса. Юра приподнялся. Потом встал и согнувшись шагнул к багажнику.
Араб под Юркиными ногами опять застонал и пополз на руках. Чтобы не срикошетить, Юра присел на корточки и выстрелил ему в висок, стараясь держать автомат параллельно земле. По асфальту густо брызнуло содержимое черепа, араб затих, и его тело обмякло киселём. Если не считать потрескивания горящих шин и низкое гудение полыхающих соляры и бензина, то вновь наступила тишина.
Юрка поднялся во весь рост и заглянул в багажник: К своему великому удивлению там он увидел своего сержанта, мокрого от крови и мочи, живого, но с широко открытыми глазами, полными ужаса. Юркина пуля прошла через уголок задка легковушки, даже не влетев в багажник.
- Сардж, ты как? Сам встать сможешь? Драпать отсюда надо, пошли в салон.
- Иури, помоги... Голова сильно кружится...
Юрка открыл заднюю дверь, достал из замка ключи, затем спустил Максовы ноги из багажника. Тот с трудом встал, упираясь одной рукой о машину, другой о подставленное Юркино плечо, сделал три шатких шажка и наконец завалился на заднее сидение, прямо на Юркину винтовку, которую арабы успели подобрать с дороги. Гмыр бесцеремонно выдернул из-под него свой ствол, затем со словами "получи оружие" сунул Максу "Калаша", а сам галопом оббежал машину и нырнул вниз за двумя другими автоматами. Быстро подскочил к трупам, снял "пушки". У одного никаких патронов не было, а вот у второго он достал из чёрной самопальной разгрузки четыре полных рожка. Еще связку из двух 30-патронных магазинов он нашёл в открытом бардачке, там же лежала тканная арабским крестиком клетчатая головная накидка-"арафатка".
Автомобиль, судя по полуистертой эмблемке на руле - допотопный "Ситроен", поклокотал взвизгнувшим стартером, помигал лампочками, но завёлся без проблем. Стараясь унять появившуюся в руках дрожь, Юрка тронулся. Легковушка дёрнулась от излишне резко брошенного сцепления и заглохла. Гмыр ругнулся и стартанул ещё раз - уже плавнее. Наконец тронулись. От качки Макс почти сразу стал блевать прямо на себя, впрочем он был уже настолько грязным, что куда он блюет большого значения не имело.
Километра через полтора дорога упёрлась в перекресток. Куда ехать то? Ну давай направо, только бы подальше от населенных пунктов - появиться двум солдатам в городе, да не то что солдатам, просто белым людям, это верная смерть. Живьём сожгут. Вдалеке показалась встречная. Юрка скинул каску и нацепил "арафатку" - не ахти какая маскировка, но всё же. Для верности на колени положил снятый с предохранителя автомат, а свою длинную М-16 ткнул стволом в ноги пассажирского сидения.
- Макс, а ну ложись! Держи пушку на готове - впереди арабы.
Водитель встречной подозрительно уставился на них, но не тормознул, пронесло вроде. Дальше асфальт кончился, пошла пыльная грунтовка, но впереди никого. Макс поднялся и заговорил:
- Спасибо, фелла*! Что не бросил спасибо. А я знал, что ты в трубу полез. Только очухался - смотрю ты, а потом снова взрыв. Ну я опять в отруб. Второй раз очухался, когда этот урод мне на морду ссал. Я косить решил, что в бессознанке, а то пожалуй сразу бы убили. А ты рисковый боец!
- Ладно, сардж. Потом поблагодаришь. И за арабов, и что из "Хамви" тебя тащил, и что с горящего асфальта стянул... Потом! Ты лучше скажи куда ехать то?
__________
* fella - дружище (англ. разг.)
Где-то справа в небе закружился вертолёт. Юрка остановил машину, сорвал "арафатку" и выскочил, размахивая руками. Однако вертолёт даже не изменил своего полёта. Да и бесполезно это - на таком расстоянии заметить бойца в "песочке" очень трудно. Кто летал, тот знает, как форма на пейзаже растворяется.
- Макс, можь вернёмся. Можь на засаду уже наши пришли.
- Нет, Иури. Прийти они могут только из Сарсарского лагеря или из самого Тикрита. Если первый коптер на баражирожке появился, то ещё не значит, что он тебе помочь сможет - рации нет, с ним не свяжешься, а вот на разбежавшихся арабов запросто можно нарваться. Надо на блок-пост выходить. Гони пока прямо.
Дорога с ухабами, гнать особо не получалось. Поначалу Макс постоянно блевал, точнее просто корчился, блевать ему давно уже было нечем - его организм, много раз вывернутый наизнанку, не оставил в себе даже желчи, зато в салоне изрядно воняло. Иногда мелькали тележки с осликами, иногда пешеходы. Машин на счастье не было, и всё благодаря жесточайшему энергетическому кризису, разразившемуся во второй по нефтеносности стране - в войну бензина у частников практически не осталось.
Начались сады и просёлочные перекрестки между ними. Макс мучительно пытался вспомнить карту. У перекрестка с большой дорогой пришлось остановиться. Что это за дорога? Направо или налево? Тут уже ориентировались по солнцу - надо в Тикрит, на такой дороге точно будет блок пост, если солнце сзади, то Тикрит направо... Вроде...
Через пяток километров сады кончились, и опять потянулась иссушенная полупустыня с редкими колючими кустиками и жиденькими пучками уже успевшего высохнуть бурьяна. Людей практически нет - только кое-где мелькнёт фигурка у стада овец или коз. От солнца салон накалился как плита, после беготни и пережитого страшно хотелось пить.
Изредка пересекали русла ручьёв, ровненько засыпанных ярко-жёлтым мелким песочком. Одинокие глиняные кочки среди мелко-рифленного песка чем-то походили на японские сады камней. Абсолютно всё даже без намёка на воду. Вот те и Иракский апрель, сухой сезон в разгаре. В Юркиной разгрузке воды не было, всё осталось в подбитом "Страйкере", а вот у Макса оказалась одна початая маленькая бутылочка. Сержант сунул её через Юркино плечо. Тот сделал хороший глоток и отдал пластик обратно:
- На, пей! Только это... Понемногу, а то напрасно выблюешь.
Макс хмыкнул и залпом осушил остатки. Потом нагнулся и стал громко копаться в кусках пулемётных лент, которые арабы также собрали с дороги и накидали между сиденьями на пол. Наконец победно гикнул и достал большую зелёную бутылку. На этикетке арабской вязью что-то хитро написано, формой напоминая лимон. Газировка оказалась противно тёплой и излишне сладкой, отдаленно напоминая крашенный зелёнкой лимонад с избытком сахара. Жажду такое почти не утоляло.
- Слышь, Макс. А мы Тикрит не проскочили? Похоже этот просёлок намного западнее идет.
- Может и проскочили. Тогда, судя по тени, нам надо ещё раз на лево.
Свернуть на лево не получилось. У первого перекрёстка лежали в шахматном порядке плиты, стояли "Брэдли" и "Хамви". Знак "Стоп", блокпост и спасение. Юрка стащил с головы арабский платок, а Макс снял свою каску и на вытянутой руке высунул её окно, а потом стал что есть мочи радостно орать.
Эффект получился противоположный - солдаты на блокпосту моментально прыгнули за блоки и ощетинились стволами. Унисоном крутанулись башни "Брэдлей". Видя такое дело, Юрка остановил машину, и стал медленно вылезать. Автоматы и свою винтовку он предусмотрительно оставил на сидении - показаться с оружием перед залегшим взводом пожалуй было бы несколько опрометчиво... За ним вывалился Макс. Сержанта всё ещё шатало, и он, пройдя шагов десять, с матюками в адрес залегших грузно сел на землю. Наконец-то дошло, что это свои - несколько человек выскочили из укрытия и бегом помчались к ним.
Ну а потом... Потом краткие расспросы, обнимания... Потом водички вдоволь, противорвотное Максу, стерильную повязку на его запёкшиеся раны. Потом опять рассказ всей истории, уже каждый по отдельности и на магнитофон. Потом нюхание стволов и подсчёт патронов, на предмет из чего стреляли. Из М-16 точно не стреляли. Потом писанина, рапорта, росписи. Потом Макса забрали в санчасть, а Юрку посадили на вертолёт и потащили на место засады.
Батюшки - живой! Встреча с удивлённым лейтенантом и ребятами. Ну и с военным следователем, и с комбатом до кучи. Пришлось потоптаться до самой темноты. Бесчисленный раз рассказать-показать, втиснуться-выскочить, измотался Юрка по трубе лазить. Наконец добрался до палатки и сразу в сон.
Потом утреннее построение, траурный момент с приспущенным флагом по погибшим. Затем пламенная речь перед строем о том, какой герой прайвит Гмиа. Потом опять к комбату, тот трясёт руку, что-то такое говорит о "Пурпурном Сердце" за спасение командира и о "Геройской Солдатской Медали"* за то, что безоружным трёх врагов уничтожил, да с захватом трофейного оружия и транспортного средства. А потом...
__________
* Вообще-то в Американской Армии все возможные награды пехотинца можно пересчитать по пальцам одной руки, но SoldiersMedalforHeroism, этакий восьмиугольничек с орлом и лентой под Американский Флаг - один из самых почётнейших солдатских орденов; PurpleHeart, фиолетовое сердечко с профилем Жоры Вашингтона тоже очень солидно, хоть и дают чаще.
А потом - суп с котом. Пришла стандартная бумажонка, о том что надо двадцать долларов заплатить. Смейтесь, не смейтесь, а после представления к награде саму медаль покупать надо. Любую. Хоть ничего не значащий значок, хоть высшую награду Америки - деньги на бочку. Вообщето-то орден в коробочке стараются беспланто - чтобы не выставлять пошлое крахоборство после героизма и доблестной службы, нармальные командиры такое оплачивают сами из расходных денег подразделения.
Но к наградам высокого уровня не то что в дивизии, а даже не в самом Пентагоне представляют, а только с его ходатайства. Ну и немного копают при этом, конечно... Копнули так совсем слегонца и... и получается, что герой-то не в Ираке служит, а доблестно учится в Американ-Ривер Колледже на техника-электрика высоковольтных установок. Тот же самый номер соушел секьюрити, даже вот какую-то степуху себе на пропитание давеча попросил. Копнули ещё тщательней - в армии его двойник с совершенно другой биографией. Вначале тряхонули того, кто электрик (Юру Пинского), ну а затем и солдата (Юру Минского).
Контрразведка с Ай-Эн-Эс* на ушах. По закону такое лицо должно сразу очутиться в тюрьме для выяснения условий внедрения, связей с агентурной сетью, паролей, тайников и явок. Ну а если никакого шпионажа и в помине нет, то тогда по тому же закону следует такое лицо заковать в наручники и отвезти на ближайший самолёт, вылетающий в его родную страну - то бишь депортировать. Но с другой стороны, лицо это по-настоящему геройствует за Америку. Плюс имеются прецеденты об индивидуальном, льготном или исключительном предоставлении вида на жительства, а то и сразу гражданства в таких случаях.
__________
* INS, Immigration and Naturalization Service - ИммиграционнаяСлужбa
В общем, всех тонкостей я не знаю. Знаю, что иммиграционный суд состоялся, "дура лекс сед лекс"*. Что дура, то дура, американская юстиционная бюрократия впереди планеты всей. Но и сильно офаршматиться Америка не могла - смотрите, какой позор, мы своих героев после геройства депортируем. На суде зачитывали в Юркину пользу любые нюансы.
__________
* dura lex sed lex - "закон суров, но это закон", (лат.)
А нюансов выше крыши! Биография честная? Честная! Почти - дата рождения не верно указана. А география биографии? Тоже почти - Минск-Пинск, разберись, что. Поди один город, наверное на транслите фонетика разная. Контракт выполнялся? Добросовестно! Как так не мог рекрутироваться? Человек изъявил желание - в ответ сказали "добро пожаловать". Сказали бы "на депортацию", может сразу бы сознательно и депортировался. А тут даже документ, удостоверяющий личность, сами дали. Пардон, но всё это исключительно казённые недоработки. А насчет номера соушел секьюрити... Ну тут уж сорри, виноват, исправлюсь. Хотя там же написано Yury Gmyr, думал, что всё нормально... Мол всем иуриам гмиам в Америке такие цифирки дают...
Короче, за неправомерное использование чужого номера социального страхования на рядового Иури Гмиа (Yury Gmyr) наложить штраф в размере трёхсот долларов. Все имеющиеся документы аннулировать из-за сомнительных обстоятельств их получения. Далее поменять его иммиграционный статус с "нелегал" на "постоянный житель" (legal resident), и для законного подтверждения этого статуса выписать соответствующий документ (Green Card). За гринкарту опять же 80 баксов заплатите. Всё-таки жмоты в наших судах - дали бы сразу гражданство, а то пришлось Юрке на citizenship уже самому подавать, хоть и по льготному, но всё равно ещё 250$.
Далее - присвоить другой номер социального страхования и присвоить кличку Purple Heart Veteran*, ведь геройский "пурпур" Юрка тоже заслужил честно. С американских позиций честно, с арабских, так опять же не пойми как - ворованным оружием.
