Молодой лейтенант был готов провалиться сквозь землю... Сначала сквозь дощатый пол штабного вагончика-КУНГа, а затем уже и сквозь всю остальную земную твердь... Лишь бы не слышать то, как именно его распекают... Именно здесь и сейчас...И, Как говорится, со страшной силой...
А ведь сила-то была и в самом деле... Очень страшная в своём генеральском гневе... И крайне неприятная... Поскольку она метала молнии и громы... Грозила всеми возможными и невозможными карами... Да ещё и орала так, что на багровом потном лбу вздулись синюшного цвета прожилки...
-Что вы молчите, товарищ лейтенант?! - грозно вопрошал очень авторитетный военачальник. -Я с кем сейчас разговариваю? С вами или вот с этим столом? Отвечайте!
Массивный генеральский кулак хрястнул по тонкой столешнице... Словно подтверждая в данную минуту наличие именно "разговора"...
-Со мной... -еле слышно произнёс молодой парень в потрёпанном камуфляже.
Его обескураженный вид и негромкий ответ ещё больше взъярил товарища генерала...
-Вот именно! - гневно "говорил" высокий начальник. -Вот именно, что с вами! А вам всё, как об стенку горох! Как вы можете отправляться на самое настоящее боевое задание, даже не зная всех деталей предстоящей операции? Как вы смеете подвергать неоправданному риску своих солдат? Если вы погибнете - это ваша личная трагедия! А если боевики убьют ваших подчинённых? Кто за всё это будет отвечать? А-а? Я вас спрашиваю?
К такой постановке вопроса он уже был готов...
Я! - просто и буднично ответил товарищ лейтенант.
-Так вы же сами погибнете вместе со своей группой! - рассерженно заявил генерал от наиглубиннейшей разведки. -Кто будет нести ответственность за всех вас? Я-а?!
На несколько секунд в вагончике повисла гнетущая тишина...
-Не знаю. - признался командир группы.
И опять стало тихо... Так тихо, что в КУНГе были слышны вечерние трели цикад... Или сверчков... Что в принципе являлось не столь уж важным... Ведь молодой командир разведгруппы по-прежнему желал только одного... Провалиться сквозь пол и землю... Лишь бы не находиться перед этим "товарищем" начальником...
Наверное, это лейтенантское желание уловил и товарищ генерал...
-Идите! -сухо заявил он. -Уточните своё Решение! Придёте на доклад через час! В двадцать ноль пять.
-Есть! -чётко произнёс загорелый лейтенант.
Он быстро повернулся через левое плечо, как и учили... И направился к двери...
-Не опаздывать! -послышалось вдогонку.
Молодой командир группы слетел вниз по лесенке и стремительно зашагал подальше от штабного вагончика... Где его только что распекали как вчерашнего школяра... И, скорей всего, начальственный голос был слышен далеко-далеко... Чуть ли не до самих чеченских гор... Ведь в вечерней прохладе звуки разносятся на гораздо большее расстояние... Нежели днём... Это немаловажное обстоятельство товарищ лейтенант помнил очень хорошо... Как и многое другое...
Ведь в военном институте его обучали очень грамотные преподаватели, которые прослужили в разведке не один год и не два... Даже не пять или десять... И он, будучи юным курсантом, учился военному искусству самым серьёзным образом... Чтобы ему не было потом стыдно ни перед своим отцом - подполковником в отставке... Ни перед дедом - фронтовиком, провоевавшем последний год Великой Отечественной в полковой разведке...
"А тут... -с нескрываемой горечью думал лейтенант, подходя к дежурному Уралу. -Как какого-то двоечника!.. Бестолочь и кретина... Да ещё и при всех..."
В этот самый момент, то есть почти что Около машины его догнали товарищи: ротный и второй группник...
-Сашок! - обратился к нему командир роты. -Ты не кипятись... Всё будет нормально... Сейчас дорисуем на карте и всё! Делов-то!
А вот командир второй группы промолчал... поскольку ему довелось докладывать своё Решение уже после того, как товарищ генерал высказался в адрес его молодого коллеги из первой разведгруппы. И повторные крики прервали доклад почти моментально... Едва только он начал говорить... Так что гроза и молния грянули всего лишь один раз... Но и этого хватало...
-Та-ак... -проворчал командир роты, неспешно закуривая свою очередную "крайнюю" сигарету. -Сейчас перекурим... И всё доделаем... С кем не бывает! Может его какая-то муха... Цапнула... Только вот интересно куда именно?
Его молодые подчинённые ещё не обладали столь живучим житейским опытом, чтобы спустя лишь несколько минут... Вот так беззлобно подтрунивать над вышестоящим главнокомандованием... Но всё у них было впереди... Ведь они сейчас являлись пока ещё молодыми лейтенантами... Хоть и прослужившими в этой Чечляндии чуть больше полугода... Ведь военная их жизнь продолжалась... Ибо вторая чеченская война, то есть "активная фаза контртеррористической операции" уже закончилась... И боевых действий сейчас здесь... Почти что не велось... Ну, разве что в горах... Да и то... Против разрозненных и очень уж мелких бандформирований...
И вот... В строго назначенное время командир первой разведгруппы вновь развернул на столе свою топографическую карту... Прибывший из далёкой Московии, да ещё и со строжайшей инспекцией... Товарищ генерал молча уставился на карту и стал слушать командирское Решение...
-Вверенная мне разведгруппа... -звенел молодой лейтенантский голос. - Имеет боевую задачу: в районе проведения засады в 3 часа 14 минут ночи огнём из штатного вооружения уничтожить вражеский автомобиль, выдвигающийся по грунтовой дороге из населённого пункта Ца-Ведено в населённый пункт...
И вновь... Молодому командиру разведгруппы захотелось провалиться... Однако он завершил свой оперативный доклад до самого его логического конца... Затем лейтенант сделал шаг назад, ожидая дальнейшей реакции товарища генерала... Но вышестоящий военачальник лишь мельком глянул на покрасневшее лицо командира первой группы... И, ничего не уточняя, приказал докладывать Решение второму лейтенанту...
Пока звучал голос его коллеги-однокашника... Докладывавшего товарищу генералу условия боевой задачи в другом районе чеченских гор... Командир первой группы стоял чуть поодаль, уже вполуха вслушиваясь во всё происходящее... Внезапно к горлу подступил тяжёлый ком... С которым ему удалось справиться с некоторым трудом... Затем из памяти всплыл эпизод из романа Хэмингуэя... "По ком звонит колокол"... Когда бывший корабельный писарь пропутешествовал по революционно-партийной лестнице аж до самого крупного фронтового военачальника... Таки оставшись по своей сути всё тем же писарем... Ничего не понимающим в военном деле... Но уже обладающим очень большими полномочиями... И недрогнувшей рукой подписывая очередной приказ о расстреле "внутренних врагов, предателей и шпионов..."
"Как там говорил испанец-охранник?.. Этот генерал Андре Марти уничтожил наших людей больше, чем бубонная чума... Кажется так... А здесь?!.. А сколько здесь?.. Сколько?.."
Но ответа не было... И молодой лейтенант со своими затаёнными мыслями продолжал оставаться безмолвным свидетелем...
Наконец-то высочайшая аудиенция была закончена... Товарищ генерал остался доволен результатами своей бдительной инспекции...
Через десять минут оба командира разведгрупп стояли около автомобиля и ждали своего ротного... Командира подразделения задержал всё тот же проверяющий войска военачальник...
-Погано как-то на душе... - наконец-то произнёс первый. -Муторно и паскудно...
-Ещё бы... -подтвердил его коллега. -Как будто мы уже договорились с боевиками... Что они поедут именно по этой грунтовой дороге... И как раз в это самое время... Которое мы указали в Решении... Курам на смех... Это же засада!
Но они оба отлично понимали... Что две разведгруппы направлялись в горы именно для проведения засад... И только лишь одному Богу было известно то, когда же проедет по дороге вражеская автомашина... Если она действительно поедет по этой самой дороге... А не по другой... Ведь в горах этих грунтовых дорог не так уж и мало...
-"Назовите мне точное время, когда вы уничтожите свою цель!" - с лёгким смехом передразнил второй лейтенант недавний гнев вышестоящего военачальника. -"Во сколько часов и минут!" Хорошо... Что не с точностью до секунды... А то б мы его малость подвели...
Но командир первой группы, которому досталась вся тяжесть генеральского "неудовольствия"... Он продолжал молчать... Ведь настроение оставалось всё таким же... Мягко говоря, безрадостным... Затем он докурил свою сигарету... И с непривычки даже закашлялся...
-Самое поганое... глухо проговорил лейтенант. -Это не коварные боевики... А то, что нами командуют вот такие... "Товарищи генералы"... Ни хрена не понимающие в нашем деле. Ни хре-на!
Возможно, он и был прав... Но ведь армия - это армия... Где правым всегда окажется тот, у кого больше звёзд на погонах или же должность повыше... А вовсе не тот, кому и придётся идти на выполнение поставленной боевой задачи... Где ему вместе со своими солдатами-разведчиками... Предстоит либо уцелеть, либо умереть... Иных вариантов в разведке нет.
"И очень жаль!"
Однако... Пришёл командир роты и быстро развеял юные лейтенантские сомнения...
-Всё теперь в ажуре! -бодро говорил он, усаживаясь в кабину. -Все инстанции пройдены... А уж в горах мы сами себе начальники!.. Там нам никто не указ!.. Окромя Господа Бога!..
-На Бога надейся, а сам не плошай! - добавил из кузова командир второй группы.
Грузовой Урал рванул с места... И его взревевший двигатель заглушил звонкий лейтенантский смех... Ведь всему своё время... И военная жизнь всё расставляет по своим местам... Лишь бы командирская голова не подвела... Чтобы остаться на своих собственных плечах... И точно также осчастливить подчинённых солдат...
А война... Она и есть война... Всегда опасная "там" и иногда столь непредсказуемая "здесь"...