ArtOfWar. Творчество ветеранов последних войн. Сайт имени Владимира Григорьева
Келлер Джим
Один День Из Жизни На П.О.Б.

[Регистрация] [Обсуждения] [Новинки] [English] [Помощь] [Найти] [Построения]
Оценка: 5.27*6  Ваша оценка:
  • Аннотация:
    Перевод Андрея Казаринова (kazarinoff@rambler.ru)

Оригинал: http://www.sofmag.com/news/permalink1/2007/1/3/225313419900.html

ОДИН ДЕНЬ ИЗ ЖИЗНИ НА П.О.Б.

(ПЕРЕДОВОЙ ОПЕРАЦИОННОЙ БАЗЕ)

Джим Келлер

   (Перевод статьи из февральского номера
   журнала "Soldier Of Fortune" за 2007 год)
  
   ("Передовые Операционные Базы (Forward Operational Base)
   развёртываются в непосредственной близости от
   потенциальных очагов нестабильности и границ
   государств, препятствующих продвижению национальных
   интересов США, на которых на ротационной основе
   размещаются ограниченные воинские контингенты".)
   Зарубежное военное обозрение N 1 - 2007
  
   Среда, 3 января 2007 года 10 час. 53 мин.
  
   Я просыпаюсь от голоса, кричащего снаружи: "В укрытие, идиот!". Затем раздаётся звук тяжёлого удара, за ним ещё один. Интересно, это мы или по нам? Вокруг меня кромешная тьма - окна в бетонной казарме, в которой я нахожусь, закрыты фанерой, но всё же я запрыгиваю в свои брюки, натягиваю рубашку, ботинки, и схватив свою съёмочную аппаратуру направляюсь наружу, туда где светит рассвет.
   Избегая открытого пространства, где вражеская ракета может запросто оборвать человеческую жизнь, в промежутке между шестью бетонными казармами, расположенными в два ряда, где эхом отдаётся оглушительное бом-бом-бом (это с крыши одного из близлежащих строений базы ССО (SF, SOF - Special Operation Forces - сил специальных операций. Прим. пер.) ведётся огонь из "Дашики" (американское название 12,7-мм пулемёта "ДШК". - Прим. пер.)), собираются солдаты, одетые кто во что: одни в шортах и тапочках для душа, другие в полном боевом снаряжении.
   Из трубы, окутанной дымом, с грохотом вырывается пламя, пыль вздымается вверх от вздрагивающей во время выстрела опорной плиты, и миномётная мина, движимая силой заряда, устремляется по направлению к вражеской позиции, которая располагается в седловине, примыкающей справа к одному из отрогов находящегося в отдалёнии горного хребта.
   Парни говорят, что да, действительно это никакая не наземная атака, а ракетный обстрел, ведущийся с отдалённых горных массивов. Это означает, что теперь эти массивы будут в ответ обрабатываться огнём из миномётов. По этой причине мой путь лежит к одной из миномётных позиций, находящейся в окопчике, туда, где расчёт в этот самый момент опускает в ствол первую мину.
   Ба-бах! Выстрел! И тут же мне на ум приходит мысль: "И почему это я не додумался взять с собой затычки для ушей?".
   Данное орудие представляет собой новою модель калибра 120 миллиметров, и которому достать до той, находящейся в отдалении горной цепи раз плюнуть (очевидно, автор имеет в виду поступающий на вооружение армии США миномёт М121 с дальностью стрельбы до 7240 метров и максимальной скорострельностью 15 выстрелов в минуту. - Прим. пер.).
   Старую модель под названием "Четвёрка-двойка" сегодня уже можно считать частью древней истории ("four-deuce" - так в американской армии называют 107-мм (106,7-мм) миномёт М30 калибра 4,2 дюйма, от которого, собственно и происходит его разговорное название, ещё его также называют "Гунганом" "Goon gun". - Прим. пер.).
   После дюжины выстрелов горный хребёт скрывается от взора за цепью встающих разрывов. Когда я медленно, но верно подхожу к позиции, расчёт продолжает одну за другой посылать мины в сторону гор. Вокруг стоит грохот, - по звуку, выстрел из этого миномёта сопоставим со звуком выстрела из 105-миллиметровой гаубицы.
   Когда обстрел заканчивается, проводится подведение итогов, которое показывает, что по передовой операционной базе (ПОБ), на которой я нахожусь, было выпущено семь китайских 107-мм ракет, из которых ни одна не имела успешного попадания (в КНР производятся и состоят на вооружении два типа 107-мм ракет: "Тип 63" и "Тип 81". Оба типа ракет имеют дальность стрельбы до 7 - 10 км, массу 19 кг при длине 90 см, тип БЧ - ОФ, ОФЗ (осколочно-фугасная / зажигательная). - Прим. пер.).
   Ближе всех к нам упали две ракеты - они шлёпнулись в реку, по которой проходит южная граница базы, а ещё одна приземлилась примерно в двадцати пяти метрах от "стены Хеско", которая обозначает собой западный периметр ПОБ. Ещё парочка вообще не разорвались; чуть позже будет выслан патруль, с которым пойдёт специалист по обезвреживанию взрывоопасных предметов, для того чтобы их отыскать и уничтожить. Вот такой вот получается конечный итог.
   Сегодняшний ракетный обстрел - типичный вид нападения, используемый Аль-Каидой и движением Талибан, смысл которого заключается в следующем: полдюжины парней ночью поднимаются на гору, сгибаемые под тяжестью груза, дожидаются первых лучей, устанавливают под наклоном свои ракеты, используя для этого обычные камни, при этом, нацеливая их на глазок, а затем производят запуски, после которых покидают позицию. Хоть и низкоэффективно, но с некоторым успехом они могут обстреливать лишь те цели, которые находятся в пределах видимости.
   У "штатовцев" есть специальная оптика (хм, мне посоветовали не писать её номенклатурное обозначение и тактико-технические данные), которая позволяет засекать места, откуда производятся запуски вражеских ракет, после чего наши миномёты и гаубицы открывают огонь по этим точкам, нанося удар и по прилегающим к этим целям путям вероятного отхода противника. (С определённой долей уверенности можно сказать, что здесь идёт речь об оптоэлектронной системе разведки и наблюдения "LORROS" (LOng-Range Reconnaissance and Observation System), которая может монтироваться на автомобилях типа "Хаммер". Она также состоит на вооружении ряда других стран. Основное её назначение: визуальный контроль, разведка объектов на больших расстояниях и целеуказание артиллерийским системам оружия. Дальность действия лазерного дальномера 20 км, ошибка в определении дальности не более 5 м, дальность подсветки цели до 5 км, ошибка наведения 0,58 градусов. - Прим. пер.).
   Каждый всё-таки надеется, что наш быстрый ответный удар и в самом деле уничтожает всю прислугу вражеских ракетных установок, или хотя бы часть из них, но в действительности в этом никто не уверен. И всем нам только и остаётся, что сказать спасибо врагам за то, что даже по самым грубым меркам, их метод нападения и способ нацеливания ракет остаются, ну прямо скажем, хреновыми.
  

Ракеты и "сухпайки"

  
   Боевые действия закончены, и я, будучи разбуженным раньше времени и оторванным от приятных сновидений, задаю себе сейчас важный вопрос:
   - Интересно, а что на завтрак? Горячий "Эйс" ("A's" - блюдо, подаваемое в американских ресторанах "Indian Cuisine" . - Прим. пер.) или же сухой паёк?
   Вот чёрт, на завтрак снова "сухпай". За последние четыре дня, что я здесь, нам его выдают уже третий день. Факт остаётся фактом - горячую пищу на этой базе гарантированно дают только один раз в день - в обед, да и к тому же её готовят, подают и принимают на свежем воздухе, поскольку крыша в столовой обвалилась ещё в прошлом месяце, а учитывая то, как в Афганистане ведут строительство, помещение для приёма пищи до сих пор всё ещё остаётся не восстановленным. Тем не менее, приготовленная еда по своему разряду и качеству не отличается от того, что подают на крупнейшей американской базе в Баграме, правда, меню предлагаемых здесь блюд на каждый день не отличается большим разнообразием. К примеру, вот, что здесь подают: бифштексы, лобстеры, жареные крылышки, рыбное филе, овощные закуски, салаты, холодные газированные напитки, "Gatorade", сладкие пироги на десерт, печенье и даже мороженое.
   В настоящий момент снабжение войск обеспечивается по земле и по воздуху, и в этом процессе задействовано огромное количество сил и средств. Вся цепочка обеспечения войск всем необходимым построена так, что позволяет обеспечивать воинскому контингенту хорошее питание, нормальные условия существования, и способствует поддержанию боевого духа личного состава на должном уровне.
   Передовая операционная база, на которой я пребываю в настоящий момент, находится вдалеке от дома (да что от дома, даже от Баграма она и то далеко).
   Самая ближайшая к нам ПОБ находится в Асадабаде (сокращённо - в Абаде) - она в полтора раза больше нашей базы и до неё семь часов езды по грунтовке, это если не брать в расчёт вражеские самодельные взрывные устройства, которые установлены на дороге ведущей в Абад, а также и те, которые возможно будут в скором будущем установлены на пути вашего следования.
   Мы находимся на самом краю света, в северо-восточной части Афганистана, граничащей с Пакистаном, где быстрая река делит пополам горную долину - на одной половине которой находится ПОБ, а на другой городишко больше напоминающий деревню под названием Нарай. Поэтому эта база именуется просто - ПОБ "Нарай" (FOB Naray).
   Когда я более трёх лет назад по службе находился в восточном Афганистане, то в этой захолустной местности вообще ничего не было, только ПОБ "Абад" (FOB Abad) и дорога, ведущая к ней, и единственными людьми, посещавшими эти районы, были американцы, да и те были военнослужащими Сил Специальных Операций, патрулировавшими окрестности Асадабада
   Некоторое время спустя ССО создали здесь свою базу, выстроив необходимую инфраструктуру, чтобы разместить своих людей, а также сотрудников Афганской милиции и Афганских Сил Специального Назначения, с которыми они несут совместную службу (зная ССО, надо полагать, что своих людей они разместили с комфортом, в отдельных комнатах, с воздушными кондиционерами, спутниковым телевидением, предоставив в их распоряжение бар, где есть огромный запас спиртного).
   Те, кто служит в АССН (Афганских Силах Специального Назначения), являются наёмниками и получают в три, а то и больше раза, чем те, кто проходит службу в Афганской Народной Армии (АНА), жалование которых составляет 70 долларов США в месяц. Но скоро эта ситуация может измениться, и тогда в АССН будут получать столько же, сколько и в АНА, и произойдёт это тогда, когда "Зелёным беретам" (спец. подразделение ССО, обученное для действий в тылу противника, зд. собирательный образ самих ССО - Прим. пер.) станет известно, что они уже не в состоянии оплачивать надбавку Афганским спецназовцам из своих значительно финансируемых и также легко расходуемых фондов для проведения различного рода операций.
   Я ничего не знаю о том, как персонал ПОБ "Нарай" воспринимает всё то, о чём я поведал выше, также мне нечего написать о том, что чувствуют находящиеся на базе люди по поводу того, что их маленькое "феодальное поместье" разрастается, превращаясь из рядового опорного пункта в Передовую Операционную Базу с контингентом в 500 человек, по той простой причине, что Командование Сил Специальных Операций многого не разрешает, в том числе и общение личного состава базы с представителями средств массовой информации (по причине не разглашения военной тайны). В то же время, каждому боевику, будь он местным или находись он в пакистанском Пешаваре, и так известно, что вся деятельность "Зелёных Беретов" в Афганистане главным образом заключается в сборе разведывательной информации. Ну, как же, а ведь это большой секрет! Как будто неграмотный земледелец или, к примеру, какой-нибудь "козлопас", живущие здесь или ещё дальше в горах у самой границы, за целую милю не смогут отличить бородатого афганского солдата от бородатого "Зелёного Берета". Да чушь собачья!
   Этот горный край был в центре внимания всех новостей немногим более года назад, когда разведгруппа "Морских котиков" (Силы Специальных Операций ВМФ США. - Прим. пер.) попала под обстрел, потеряв при этом троих из четырёх человек убитыми. Спасательный "Чинук" (транспортно-десантный вертолёт армии США СН-47 с продольной двухвинтовой схемой. - Прим. пер.), посланный, чтобы вытащить их оттуда был сбит - все находившиеся на борту погибли. Оставшийся в живых чётвертый "Морской котик" сумел ускользнуть от врага и скрылся. Защищаемый несколькими местными сельскими жителями, он благополучно был доставлен к своим.

"Установление присутствия" американских войск

  
   В самом начале 2006 года, решив расширить сферу своего влияния далеко за пределами Абада, "Великая Армия" приняла решение послать сюда 3-й эскадрон, 71-го кавалерийского (бронетанкового) полка, 10-й горной дивизии, для того чтобы обустроить в Нарае полностью самостоятельную Передовую Операционную Базу для создания надёжного плацдарма в этой запустелой части страны (эскадрон "squadron" - батальон в бронетанковых подразделениях армии США. Термин "кавалерия" в армии США широко используется в названиях разведывательных частей и подразделений, вооружённых бронетехникой и лишь по традиции сохранивших кавалерийскую организацию и некоторые элементы кавалерийской тактики. - Прим. пер.).
   Увеличив в два раза площадь военного городка, 3-й эскадрон переправил сюда свои миномёты и гаубицы; передислоцировал бронетехнику кавалерийских взводов; перебросил технику, оборудование и обслуживающий персонал для обеспечения нормальной жизнедеятельности подразделения; сюда переместился и госпиталь боевой поддержки; плюс ко всему здесь же разместился находящийся в подчинении эскадрона контингент солдат Афганской Народной Армии.
   На близлежащих горных вершинах бронекавалеристы устроили постоянные наблюдательные пункты (НП), затем двинулись дальше - в горы провинции Нуристан (где американцев отродясь не было), которая находится севернее, для того чтобы начать создавать там Временную Группу по Восстановлению (ВГВ), по своему существу занимающуюся гражданскими делами, с целью улучшения условий жизни местного населения.
   В конечном итоге, сегодня ПОБ "Нарай" служит домом приблизительно пятистам американским и афганским солдатам, из которых примерно треть несут службу на НП и заставах. Они несут дежурство по нескольку недель, а затем их меняют другие. И им там не дают горячих "Эйсов" - их там совсем не подают.
   Какое-то время я провёл на одном из этих постов - и вот, что я выяснил: из еды (три раза в день) одни сухпайки, туалета с водяным смывом нет, горячего душа нет, а ополоснуться целиком можно только в том случае, если поблизости есть какая-нибудь речушка или природный источник воды. И нормального электричества нет (если не считать маленького генератора), ни палаток, ни кондиционеров, и, не приведи Господь, даже Интернета там нет.
   Зато всё это есть на базе. Даже ватерклозеты, которые все (если не считать парочки будок со "сральниками" на северной стороне) как один находятся на южной стороне ПОБ. И душевые кабинки есть, соединённые друг с дружкой, только они хрен знает где - путь к ним лежит по дорожке, ведущей по ту сторону лагеря, через речку, которую приходится переходить по камням, да ещё вдобавок по щиколотку в воде.
   И кондиционеры воздуха есть, и нагреватели для зимнего времени года, вот только есть-то они есть, но их не увидишь в длиннющих палатках, в которых даже развернуться и плюнуть негде, из-за того, что в каждую из них втиснуто от 30 до 40 коек.
   Подобные дела обстоят и с Интернетом. Проблем с ним нет только у сотрудников работающих в Тактико-Оперативном Центре (ТОЦ) - они из "сети" вообще не вылезают (вот в этом и состоит вся прелесть, чтобы быть штабным работником). Но если быть предельно точным, то на базе имеются три компьютера, соединённые в сеть друг с другом, и каждому человеку отведён тридцатиминутный лимит времени для работы на них. Поэтому к этим машинам всегда выстраиваются целые толпы тех, кто ожидает своей очереди.
   И всё же это лучше, чем ничего. Ведь те парни, которые в сию секунду, высоко в горах, несут свою службу на наблюдательных постах, могут только мечтать обо всём этом - они же не имеют такой возможности, чтобы в настоящий момент связаться (посредством электронных писем, сообщений по Интернет-пейджеру. Прим. - пер.), со своими любимыми, которые сейчас находятся дома.
  

"10-я горная" - обосновалась, как у себя дома

   Лишь только спустя несколько месяцев 3-й эскадрон, 71-го кавалерийского полка, 10-й горной дивизии смог создать здесь активно действующую ПОБ. Но за это им пришлось заплатить некоторую цену.
   Нет, у них не было жертв в результате редких, неудачно произведённых противником ракетных обстрелов, совсем нет. Бронекавалеристы сами вели активную охоту на врага, в ходе которой они и понесли свои потери.
   Более двух лет назад, в августе 2004 года, в ходе структурных преобразований проводимых в сухопутных войсках США по созданию формирований (частей) непосредственного действия, называемых UA [Units of Action], это подразделение было направлено сюда для ведения боевых действий. (С 1996 года в рамках концепции, отражённой в документе "Армейская перспектива - 2010" [Army Vision 2010] в сухопутных войсках США проводится всестороннее реформирование войск по программе "Боевая система будущего" [FCS - Future Combat System]. Кратко: согласно этой концепции в скором будущем армия перейдёт на новую организационно-штатную структуру, то есть, создав формирования абсолютно нового типа: UE [Units of Employments] - подразделений дивизионного звена и UA [Units of Action] - бригадные тактические группы и равные им соединения, на вооружении которых будут находится самые современные образцы вооружения и техники. - Прим. пер.)
   И первым, кто вступил в схватку с противником был подполковник Джозеф Фенти (Lieutenant colonel [LTC] Joseph Fenty), который и стал первым, кто погиб здесь в Афганистане. Вместе с ним погибли и двое его солдат.
   Это случилось 5 мая, в горах, в ночное время суток, во время эвакуации их группы со скального выступа. Планировалось произвести эту эвакуацию тем же самым способом, каким эта группа была высажена какое-то время назад: военный транспортный вертолёт СН-47 "Чинук" зависает хвостовой частью прямо над скальным выступом, в то время как его задняя створка люка откинута вниз. Высадка, проведенная подобным образом, была очень рискованной, следственно опасность угрожала и в момент эвакуации; при этом особую угрозу несли в себе непредсказуемые порывы ветра, который дует то вверх, то вниз вдоль горных склонов. Фенти не должен был первым восходить на борт вертолёта для эвакуации, но он поступил так, словно отец, который хочет позаботиться о своих детях в минуту, когда им угрожает опасность. И вот, остальные трое членов группы запрыгивают на аппарель заднего люка, и в этот момент что-то происходит - вертолётная лопасть задевает то ли за скалу, то ли за дерево, то ли ещё за что (точно мы не знаем, поскольку отчёт о проведённом расследовании так и не был опубликован) и вертолёт как бы вздрагивает в воздухе. В эту секунду один солдат успевает спрыгнуть обратно на скальный выступ, а тяжёлая машина уходит вниз, и яркая огненная вспышка озаряет горное ущелье. Фенти, двое его солдат, и шесть членов экипажа "Чинука" погибают. Что скажешь, - нелепый случай, - не повезло ребятам.
   После произошедшего 3-й эскадрон 71-го полка, продолжает нести службу: отряды по-прежнему грузятся в СН-47, которые затем уносят их высоко в горы, что возвышаются вдоль пакистанской границы, для того чтобы в течение одной или нескольких недель нести дежурство на одном из нескольких удалённых постов наблюдения, ведя оттуда слежение за путями возможного проникновения боевиков Аль-Каиды и движения Талибан.
   Ещё один "чёрный день" для 3-го эскадрона наступил спустя шесть месяцев, и снова в горах, где они потеряли ещё троих людей.
   Одно усиленное отделение снайперов с соблюдением мер скрытности было доставлено вертолётом в определённую точку, после чего заняло позицию для ведения наблюдения. Два дня оно находилась на этой позиции. Предполагалось, что на третий день у подножия того места, где находилась та группа, будет проведён рейд. Собственно говоря, ради этого те люди и вели своё наблюдение. Но проведение рейда было временно отложено. Температура воздуха доходила до отметки в 100 градусов (100 градусов по Фаренгейту - 37,7 градусов по Цельсию. Прим. пер.), и в группе уже на исходе была вода, поэтому вопрос о доставке припасов стал более чем насущным.
   Вертолёт, доставивший столь необходимые запасы, по ошибке сбросил груз слишком близко к занимаемой позиции - то есть, по сути дела, он раскрыл место расположения отделения.
   Спустя короткий промежуток времени позиция была обстреляна с близкого (очень близкого) расстояния огнём из стрелкового оружия и ручных гранатомётов. В завязавшейся перестрелке, личному составу группы удалось отбить врага, при этом понеся потери: двое убитых и двое тяжело раненых.
   К месту боя был вызван "Медэвак" (медико-эвакуационный вертолёт). Один из раненых, с помощью троса был поднят на борт прилетевшей вертушки. Медик, находившийся в "Медэваке", прицепившись к тросу эвакуатора, опустился на землю, чтобы поднять второго раненого, но при подъёме произошёл обрыв - в результате падения, медик и эвакуируемый солдат, погибли.

За павших товарищей

  
   За время моего пребывания на базе среди солдат, многие из них поведали мне эту историю о том, что случилось с отделением снайперов. Все они лично знали тех троих погибших. В их рассказах чувствовалась горечь утраты, но всегда в конце повествования, когда они с некой торжественностью говорили, что врагу удалось отплатить, и при этом они убеждались, что мне понятно, о чём идёт речь, в их словах начинала звучать гордость. Да им удалось достать тех, кто отнял у них их друзей. Бронекавалеристы выбросили ещё одну группу, которая, поднявшись на гору выше того места, где находилось отделение снайперов, в результате скрытного наблюдения, выявила на крыше одного дома вооружённых людей, одетых в чёрные одежды, похожие на саваны. После чего был запрошен удар с воздуха, и прибывший в указанную точку штурмовик А-10 "Тандерболт" сбросил четыре пятисотфунтовые бомбы, чтобы стереть врага с лица земли. В итоге - четырнадцать убитых. И это воздаяние. За павших друзей.
   Я помню, как в прошлом году, примерно в это же время, когда я узнал, что одна из бригад 10-й горной дивизии отправляется в Афганистан, я ещё подумал, что солдаты этого соединения, будучи настоящими воинами, должно быть, очень завидуют своим товарищам из другой бригады этой же дивизии, которые направляются в Ирак, поскольку в Афганистане тихо, а в Ираке идут бои. Примерно в конце года, я узнал, что конфликт дотоле бывшим тихим, начинает разгораться. Поэтому я и проделал свой путь сюда. Если и была какая-либо ревность у этих ребят по отношению к тем, кто находится в Ираке, то сейчас, я готов биться об заклад, от неё определённо ничего не осталось, поскольку парни из 3-го эскадрона, 71-го кавалерийского не понаслышке знают, что в Афганистане "жарко", и даже слишком. (В состав 10-й лёгкой пехотной дивизии входят две бригады, которые в свою очередь делятся на полки, 71-й кавалерийский входит в состав одной из бригад. Сама дивизия входит в состав 18-го воздушно-десантного корпуса сухопутных войск США. Для справки: 10-я лёгкая пехотная дивизия сформирована в августе 1918 в Кэмп-Фанстоне, штат Нью-Йорк, в настоящее время место дислокации - Форт-Драм, в 15 км северо-восточнее г. Уотертаун, штат Нью-Йорк. - Прим. пер.)
   Но этим утром я не хочу думать об этом, ведь положение вещей не совсем уж такое и плохое.
   Эти парни здесь рассказывали мне свои истории, только потому, что я в своём роде "представитель средств массовой информации" и они хотят, чтобы весь мир узнал об их командире и их друзьях, которые жили и умерли с нашивкой в виде американского флага на их правых плечах. И, кроме того, в своих рассказах они не зацикливаются на плохом и громко не кричат об этом.
   Ракетный обстрел, произошедший на рассвете сегодняшним утром, оказался полной неудачей, и предстоящий день похоже будет прекрасным. Я уверен, что на завтрак, возможно, опять будут "сухпайки", которые я есть не стану, но, пожалуй, возьму себе кашу из хлебных злаков, а также охлаждённые соки с пончиками и бубликами. Разве можно жаловаться на такую жизнь?
   И ещё, у меня есть мои камеры для съёмок, и думаю, что сейчас я пойду и пройдусь кругом по базе, и буду говорить "привет" направо и налево, просто наблюдая за тем, что происходит, и чем занимаются эти парни, которые служат Америке на самом краю света, в самом центре "чёртовых куличек", на Передовой Операционной Базе, которую они называют домом, но как оказывается на поверку, их настоящие дома находятся очень и очень далеко от этих мест.
   Джим Келлер - литературный псевдоним внештатного сотрудника журнала "Soldier Of Fortune" ("Солдат удачи"), который до этого проходил службу в звании капитана в 5-й группе сил специальных операций. Он часто публикуется на страницах издания.
   Мнение автора не обязательно совпадает с мнением редакции журнала
  

Перевод А.Казаринова

A DAY IN THE LIFE OF AN FOB

Jim Keller

   Wednesday, January 3 2007 10:53 PM
  
   I wake to a voice shouting outside, "Get under cover, idiot!" And then a thump....thump! Is that incoming or outgoing? It's pitch black in here, with the windows of this concrete barrack covered in plywood, but I jump into my pants, shirt and shoes, grab my cameras and head outside into the dawn light as the deafening bomp-bomp-bomp-bomps of the Dashika being fired from the roof of the nearby SF compound echo between the two rows of six concrete barracks where soldiers are gathering -- in everything from shorts and shower shoes to full uniform and kit -- out of the open where an enemy rocket might really ruin one's day.
   Gasses explode from the tube and dust kicks up as the baseplate settles, as a mortar round blasts toward the enemy position in the saddle to the right of the two teats on the distant ridgeline.
   That's what it is, guys are saying, a rocket attack, from the distant mountain ridges, not a ground attack. Distant ridges mean our reaction will be mortar fire, so I make my way to one of the mortar pits, where the crew is just dropping its first round. Kabloom! round out, and I immediately wish I'd remembered my ear plugs.
   The mortar is the new 120mm -- the old four-deuce is ancient history -- the distant ridge is child's play for it, and a dozen rounds later, the ridgeline is obscured by the explosions. It's the same thing at the 105 howitzer ring when I jog on over -- the crew pumping out rounds for the ridgeline.
   When the attack is over and totaled up, it proves to be seven Chinese 107mm rockets fired, with none hitting the Forward Operating Base (FOB). The closest were two landing in the river the FOB has as its southern border and a third about 25 meters off the western perimeter Hesco wall. A couple were duds, and a patrol will later take EOD out to find and destroy them. The assessment is, it was a typical Taliban or al-Qaeda attack. Meaning, a half-dozen guys humped the mountain at night, waited for first light, set up their rockets by leaning them on rocks, aimed by guess, then fired them and booked on out. Lucky their aim is by sight, and lousy.
   The U.S. has optics, (shhhh, their nomenclature and technical stats I am advised not to write about), that locate the launches, and the mortars and howitzers fire up the area and close-by egress routes. Everyone hopes our quick response actually gets some or all of the shooters, but no one's really betting on it, and all are grateful that the enemy's method and aim of shooting the rockets is, by anybody's standards, lousy.
  

Rockets and MRE's

   The action is over, and having been roused early from a decent sleep, the important question now is, is breakfast hot A's or MREs? Damn, MREs, again, as it is here three out of four days. The fact is, the only guaranteed hot meal a day is dinner at this FOB. And it's cooked, served and eaten outside, as the roof of the mess building collapsed last month, and with the efficiency of Afghan construction it is yet to be rebuilt. But the cooked food is the same brand and quality as one gets on the large American base at Bagram, just not as great a variety each day. There is steak, lobster, hot wings, fish filets, veggies, salads, cold sodas and Gatorade, dessert pies, cookies and even ice cream.
   All part of the massive ground and air resupply chain engineered to keep the troops well fed, in condition and in positive spirits.
   After all, this FOB is physically a long way from home and a long way even from Bagram. The nearest FOB is at Asadabad, and it's halfagain bigger than this, but Abad is a seven-hour, dirt-road drive away -- not to mention the past and possibly future IEDs on that road.
   This is near the end of the universe here, in the northeast part of the country, bordering Pakistan, in a valley cut down the middle by a fast river -- the FOB on one side, the rural town of Naray on the other. Thus, FOB Naray.
   Three-plus years ago when I was stationed in eastern Afghanistan, there was nothing up in this neck of the woods. Just FOB Abad down the road, and the only Americans visiting these areas were Special Forces patrols out of Abad.
   A while after that, SF set up its base here, building a compound to house themselves (comfortably, including air-conditioning, individual rooms, satellite TV and fully-stocked bar, one must assume, if you know SF) and their Afghan militia (or Afghan Special Forces, which are hired guns getting triple or more than the $70/month official Afghan National Army; which is about to change, as ASF is to be brought down to the ANA pay scale....unless the Green Berets get around that by paying their ASF the extra out of their comfortable, easily manipulated op funds.)
   I don't know how the Naray SF team feels about any of this, nor how they feel about their little fiefdom growing from a private base to a 500-man FOB, because the U.S. Army Special Forces Command isn't allowing much, if any, team-level contact with the media, (for secrecy reasons), as if every insurgent from here to Peshawar, Pakistan, doesn't know that the Green Berets in Afghanistan are mainly doing intel gathering. Big secret. As if every illiterate farmer and goat herder from here up into the mountains to the border can't from a mile away tell the difference between a bearded Green Beret guy from a bearded Afghan soldier. Duh.
   This mountainous area was big in the news a little over a year ago, when a SEAL recon team got hit, three out of four dying, with the rescue Chinook sent in getting shot down -- all aboard dead. The fourth SEAL managed to escape and evade, protected by some local villagers and brought out safely.

Establishing A Presence

  
   Big Army decided to push its influence into here up from Abad starting the beginning of 2006, by sending in the 3rd Squadron, 71st Cavalry of the 10th Mountain Division to establish Naray as a full-fledged FOB to gain a firm foothold on this once-neglected part of the country.
   The 3/71st doubled the physical size of the camp, brought its mortars and howitzers and cav platoons and Combat Support Hospital, and the vehicles and equipment and support personnel to make it all function. Plus, its own contingent of ANA soldiers.
   The Cav established permanent observation posts (OPs) on surrounding hilltops, then moved further into the mountains of Nuristan province to the north (where few Americans had ever been) to begin establishing a PRT (Provisional Reconstruction Team; basically, civil affairs, to bring better living conditions to the locals).
   All in all, FOB Naray is now home to about 500 American and Afghan soldiers, about one-third of whom are out at any one time manning the OPs and outposts for weeks-long spells. And there are no hot A's at those sites; none. I've spent some time at one. Just MREs, three times a day. And no flush toilets, no hot showers, or bathing at all, unless one is near a stream or water source. And no real electricity, except a small generator, no air-conditioning, no tents, and, heaven forbid, no internet.
   All of which can be found at FOB Naray. Sure, the flush toilets are all the way on the other side of the camp, unless you're counting the couple of outhouse burn-shitters on the north side. And the showers too aren't next door; they are in a connex that is a long, ankle-straining river-rock walk away across camp.
   There is air conditioning and heat in the winter, but the long tents are packed, 30- to 40-cots or more each, with personal space less than an arm's reach.
   As for the internet, except for the staff working the TOC (with internet at their fingertips, that's the benefit of being staff), there are exactly three computers hooked up in a small connex, there's a 30- minute limit, and there's always a line of guys waiting.
   Still, it's better than the guys up in the outposts have it, with only their dreams to communicate back home to loved ones.
  

10th Mountain - Right At Home

   The 10th Mountain's 3/71st Cav has, in only a few months, established a functional, active FOB here, but it's come at a price.
   Not by the occasional, poorly executed enemy rocket attacks, but by the Cav's own aggressive hunt for the enemy.
   The unit was stood up only two years ago, in August 2004, in the army's realignment to Units of Action (UAs), and the man who stood it up, LTC Joseph Fenty, was its first casualty here in Afghanistan. He along with two of his soldiers.
   It was May 5th, a nighttime extraction of a team from a ledge in the mountains. The team had been inserted the same way as the extraction was planned: a CH-47 Chinook hovering backwards toward the ledge, its tail ramp down. The insertion had been dangerous, and so would be the extraction, in particular, with the unpredictable winds gusting from up and down the mountainside. Fenty did not have to go along on the chopper for the extraction, but he chose to be there, like a father wanting to shepherd his children through a danger. Three of the team jumped onto the ramp, something happened -- the chopper blade hit a tree or rocks, or something, the accident investigation report has not been released -- and the chopper faltered, one soldier managed to jump back onto the ledge, and the helicopter went down, a fireball crash in the ravine. Fenty, his two soldiers and the six crew members of the Chinook all killed, just like that, in an instant's bad luck.
   3/71 Cav squads board the CH-47 that will take them high into the mountains along the Paki border for a weeks-long stay at one of several remote observations posts that overlook Taliban and al Qaeda infiltration routes.
   Just over six weeks later was another bad day for the 3/71 Cav at FOB Naray, with three more men lost, again in the mountains. It was a plussed-up sniper squad in an overwatch position to which it had taken the team two days after chopper infil to quietly reach. Third day was supposed to be the raid below for which the team would be overwatch. It was temporarily postponed. The team was low on water, the temperature in the 100-degree range; a resupply was essential. The chopper that brought the resupply incorrectly dropped it too close to the team's position -- in a sense, marking it.
   A short while later, the team was taking rifle and RPG fire. From close, very close. In the ensuing firefight, the team drove the enemy back, but took four casualties: two KIA, two seriously wounded.
   A medevac chopper was called in. One of the wounded was hoisted up into the chopper, the chopper medic rode the extractor back down, picked up the second, and on the way up the cable broke. The medic and the wounded man died in the fall.
  

For Fallen Comrades

  
   A number of guys here have relayed me that story of the sniper team during my time among them. All personally knew the three from the sniper squad. All had a sadness in their telling. And then a pride, an affirmation, as each always ended the story making sure that I understand that they got them back - - they got those guys who took their friends. The Cav dropped a team up higher on the mountain, and that team spied armed, black-clad men on the roof of a house. They called in an air strike and had A-10's drop four 500-lb bombs smack down on the enemy. Fourteen killed. Retribution. For their friends.
   I remember last year about this time when I learned that a brigade of 10th Mountain was coming to Afghanistan, I thought, because they're warriors, they would be jealous of their sister brigade going to Iraq, because Afghanistan's quiet and Iraq's where the action is. Around the end of the year, I knew things were heating up here in this once-quiet conflict, and I made my way here. If there had been jealousy before, my bet is that there sure isn't now; the guys of the 3/71 Cav know first-hand that Afghanistan, too, is hot.
   But I don't want to think about that this morning, not the bad stuff. These guys here have told me the stories, because I'm sort of "the media" and they want the world to know about their commander and their friends who lived and died with an American flag patch on their right shoulder; but they don't dwell out loud for long on the bad. The rocket attack this morning at dawn was a complete failure, and today is looking to be a beautiful day, and, sure, breakfast may be MREs, which I'll skip, but I'll take the refrigerated juices, the donuts, the bagels and the cereal. Who can complain?
   And I've got my cameras, and I think I'll just walk around the FOB, saying hello here and there, seeing what's going on with these guys serving America in the middle of nowhere, at the edge of the universe, in an FOB they call home a long long way from their real homes.
   Jim Keller is the nom-de-plum of a freelance writer who was a Special Forces captain in 5th Group. He is a frequent contributor to SOF. The opinions expressed above do not necessarily represent the views of Soldier of Fortune.
  
Оценка: 5.27*6  Ваша оценка:
Связаться с программистом сайта.
По всем вопросам, связанным с использованием представленных на ArtOfWar материалов, обращайтесь напрямую к авторам произведений или к редактору сайта по email artofwar.ru@mail.ru
(с) ArtOfWar, 1998-2023